PERBANDARAN COLTA, ECUADOR – Pihak berkuasa tempatan di perbandaran Colta, Ecuador baru-baru ini membeli IMS Model 5012 LP Versi-Dredge® dengan penuai tumbuhan akuatik Razor Tooth Weedmaster™ Cutterhead 12 inci (305mm) yang baru dibangunkan dan kepala pemotong mendatar yang boleh ditukar ganti.
Kapal keruk itu telah dihantar pada bulan September, di mana pelancarannya dihadiri oleh menteri alam sekitar Ecuador.
Para pegawai berhadapan dengan masalah tumbuh-tumbuhan di Laguna de Colta, sebuah tasik rekreasi pada ketinggian 10,825 kaki (3,300 m) dari paras laut yang telah dipenuhi totora (Scirpus californicus), lebih 40 peratus daripada kawasannya. 60 peratus lagi tasik itu penuh dengan tikar tumbuh-tumbuhan yang tenggelam yang benar-benar mencekik semua hidupan akuatik. Empat puluh peratus daripada tumbuh-tumbuhan itu setinggi 5 kaki (1.5m), dan 60 peratus setinggi 9 kaki (2.7m).
Razor Tooth Weedmaster™ Cutterhead yang dibeli oleh pihak perbandaran ini menampilkan sistem pisau cukur berganda bertetulang yang direka oleh Michael Young, Pengurus Jualan Teknikal IMS dan Ryan Horton, Pengarah Jualan Global yang boleh memotong tumbuh-tumbuhan tinggi dan gugusan akar tebal dengan kurang haus dan lenturan gigi pemotong berbanding model sebelumnya.
Pegawai tempatan juga memerlukan mesin yang boleh memotong dan mengepam tumbuh-tumbuhan tanpa memerlukan tongkang pengendalian semula. Kebanyakan penuai rumpai memotong batang tumbuh-tumbuhan ke kedalaman yang tetap dan menyimpannya di dalam corong yang mesti dikosongkan secara berkala di pantai menggunakan pelbagai tongkang dan peralatan sokongan. Weedmaster™ memotong rumpai kepada kepingan 3-5 inci (76-127 mm) dan mengepamnya ke pantai sehingga 0.6 batu (1km) jauhnya menggunakan pam korek.
Unit kepala pemotong Weedmaster™ dipasang terus ke pintu masuk pam. Ia berukuran 9 kaki (2.7m) lebar, dan terdiri daripada selubung keluli dan palang pemotong dengan motor pemacu langsung berkembar yang memacu pemotong. Palang pemotong diperbuat daripada tiub dinding berat dengan gigi bercukur yang diperkukuh. Palang pemotong mengandungi dua baris bilah pemotong statik yang membersihkan palang pemotong utama semasa ia berputar. Ia boleh membuang tumbuh-tumbuhan terapung seperti gondok; tumbuh-tumbuhan tenggelam seperti milfoil dan hydrilla; dan tumbuh-tumbuhan yang muncul dan berakar seperti cattail dan buluh, termasuk buluh setinggi 9 kaki (2.7m). Ia juga boleh mencerna sistem akar tumbuh-tumbuhan akuatik yang kompleks untuk mencegah pertumbuhan semula.
Selepas tumbuh-tumbuhan disingkirkan, kepala pemotong mendatar akan dipasang untuk membuang kelodak, lumpur, tanah liat, pasir, batu kerikil kecil dan batu-batuan yang dipadatkan secara sederhana sehingga 6 inci (153mm), untuk meningkatkan kedalaman tasik kepada 10-15 kaki (3-4.6 m) secara keseluruhan. Kapal korek mengepam maksimum 1,665 kaki (508 meter) dengan ketinggian 15 kaki (4.6 meter).
Untuk projek ini, enjin diesel standard 325 hp (242 kW) telah dinaik taraf kepada enjin diesel 375 hp (280 kW) untuk mengimbangi altitud tinggi 10,825 kaki (3,300 m) di atas paras laut, iaitu altitud tertinggi yang pernah dikendalikan oleh Versi-Dredge® dalam sejarah 26 tahun syarikat itu. Jurutera dan pekerja kilang di kilang IMS semuanya berundur seketika semasa menjalankan ujian kelajuan awal pada Razor Tooth Weedmaster™, yang mempunyai dram bertatahkan pisau cukur berputar pada rpm yang sangat tinggi. Perkataan yang digunakan untuk menggambarkannya hanyalah, "menakutkan."
Projek ini akan mengambil masa beberapa tahun untuk disiapkan, dan akan memulihkan kesihatan tasik yang telah berada dalam keadaan eutrofikasi yang teruk.
