"इस उपकरण का प्रदर्शन अविश्वसनीय था।"
जब जेरी ब्रुकर को श्राइवर एंड पार्टनर्स डेवलपमेंट के लिए क्षेत्रीय संपत्ति प्रबंधक नियुक्त किया गया, तो उन्हें इस बात का अंदाजा नहीं था कि उन्हें किन चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा।
मिसौरी के सेंट लुइस में हार्बर पॉइंट नामक 226 यूनिट वाले कॉन्डोमिनियम मरीना के पूरा होने के बाद, उनकी कंपनी ने नदी के ऊपर 18 मील दूर स्थित बंद पड़े सेंटरपॉइंट मरीना का अधिग्रहण कर लिया। यह जलकर राख हो गया था और लगभग 15 वर्षों से खाली पड़ा था।
नहरें गाद से भर गई थीं और उनकी गहराई मात्र कुछ फीट रह गई थी। आग से निकला अधिकांश मलबा बेसिन में गिरकर एक लगभग अभेद्य ढेर बन गया था। यही स्थान आगे चलकर डक क्लब वाईसी के रूप में विकसित हुआ, जो 117 जहाजों वाला एक आलीशान कॉन्डोमिनियम बंदरगाह था।
ब्रूकर का पहला कदम जितना संभव हो सके बड़े टुकड़ों को निकालना था, लेकिन फिर भी भारी मात्रा में कचरा, लकड़ी के लट्ठे और गोदी, नावों और छतों के टुकड़े बचे रह गए। नहरों की खुदाई के लिए, उनकी कंपनी ने इनोवेटिव मटेरियल सिस्टम्स (आईएमएस) द्वारा निर्मित वर्सी-ड्रेज® मॉडल 4010 खरीदा। इस पोर्टेबल ड्रेज में एक पेटेंटेड पंपिंग सिस्टम और आठ फुट का कटरहेड लगा हुआ है।
ब्रूकर कहते हैं, "डक क्लब में 80,000 घन गज सामग्री को स्थानांतरित करने का प्रयास आसान नहीं था। वर्षों से ढाई फीट गाद जम गई थी, जो चट्टानों और अन्य कचरे से भरी उच्च घनत्व वाली मिट्टी के ऊपर एक गाढ़ा, काला चिपचिपा पदार्थ बन गई थी।"
शुरुआत में, बंदरगाह की खुदाई केवल पाँच फीट की गहराई तक की गई थी। डक क्लब की आवश्यकताओं के अनुसार, इसकी गहराई छह से आठ फीट होनी चाहिए थी। ब्रुकर ने कहा, "हमें न केवल काली लकड़ी और मिट्टी को हटाना था, बल्कि हमें बहुत अधिक मिट्टी हटाने से भी बचना था, क्योंकि इससे रेत का ज्वालामुखी फूट सकता था और पहले से ही उथले बंदरगाह में फिर से रेत भर सकती थी।"
ब्रकर कहते हैं, "ड्रेजिंग शुरू करने से पहले बड़े टुकड़ों को बाहर निकालने के प्रयासों के बावजूद, हमें टिन की छत के जंग लगे हिस्से मिले, लेकिन वर्सी-ड्रेज® ने उन्हें आसानी से निगल लिया और पीछे की ओर फेंक दिया।"
कभी-कभी टिन के नए टुकड़े कटरहेड के चारों ओर लिपट जाते थे। इन्हें आसानी से हटाया जा सकता था ताकि ड्रेज जल्दी से काम पर वापस आ सके।
ब्रूकर बताते हैं कि वर्सी-ड्रेज® की क्षमताओं के कारण पूरा काम उतना मुश्किल नहीं था जितना उन्होंने शुरू में सोचा था। उन्होंने बताया कि शुरुआत में उन्होंने मलबे के बड़े टुकड़ों को हटाने के लिए ड्रेज के पीछे एक बैकहो लगाया था, लेकिन जैसे-जैसे ड्रेज ने मलबे को हटाया, उन्हें पता चला कि बैकहो की बिल्कुल भी ज़रूरत नहीं है।
ब्रुकर को संदेह है कि वर्सी-ड्रेज® को इससे अधिक कठिन काम दिया जा सकता है।
“इस उपकरण का प्रदर्शन अविश्वसनीय था। कई बार तो हम 1,500 फीट दूर तक मिट्टी और मलबा उछाल रहे थे।”
शायद इस काम का सबसे कठिन हिस्सा तब आया जब ड्रेजर को यू-आकार के मरीना के शीर्ष पर बनी 300 फुट लंबी मिट्टी और चिकनी मिट्टी की दीवार को हटाने के लिए बुलाया गया। यह दीवार उस सड़क का अवशेष थी जिसे पुनर्निर्माण के दौरान मरीना क्षेत्र में उपकरणों की आवाजाही को सुगम बनाने के लिए बनाया गया था। इसने मरीना और मिसिसिपी नदी के बीच एक बांध का भी काम किया था।
दीवार को गिराना
सड़क को जलस्तर तक नीचे कर दिया गया था। ब्रुकर ने शेष भाग को ड्रेज की मदद से खोदने का निर्णय लिया। हालांकि वर्सी-ड्रेज® को ठीक इसी काम के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया था, फिर भी इसने दीवार को सफलतापूर्वक हटा दिया। काम पूरा होने पर, सेंट लुइस क्षेत्र के लोगों को एक अत्यंत कुशल और आकर्षक नया मरीना प्राप्त हुआ।
आईएमएस वर्सी-ड्रेज® मॉडल 4010, जो 177 हॉर्सपावर के कमिंस डीजल इंजन से संचालित है, में 10 इंच का सक्शन और डिस्चार्ज क्षेत्र है। 24 फीट लंबा (कटरहेड सहित 28 फीट) और आठ फीट चौड़ा होने के कारण, यह स्लिप्स में आसानी से समा सकता है और मरीना रखरखाव के लिए उपयोग किया जा सकता है।
प्रशिक्षण
आईएमएस के ग्राहक सेवा प्रबंधक ने डक क्लब मरीना के लिए ड्रेज ऑपरेटरों को प्रशिक्षण देने में मदद की।
