"दूसरी तरफ से गाढ़ा मटर का सूप जैसा पानी निकल रहा था," ह्यू "हूट" जेलम अपने तालाब में चल रहे पंपिंग सिस्टम से निकलने वाले पानी का वर्णन इस तरह करते हैं। जेलम 17 एकड़ के तालाब की ऊपरी 18 फीट परत को साफ करने में व्यस्त हैं, जो वर्षों से सिलिका खनन से बहकर आई मिट्टी, कीचड़, रेत और बारीक कणों से भरा हुआ है। जेलम इलिनोइस के वेड्रॉन स्थित वेड्रॉन सिलिका कंपनी के अनुभवी संचालन प्रबंधक हैं।
अन्य उपकरणों के साथ कई असफल प्रयासों के बाद, जेलम बेहतर काम करने वाले किसी उपकरण की तलाश में लगे रहे। उन्होंने पहले जिन पंपिंग उपकरणों का प्रयोग किया था, वे बहुत अधिक पानी पंप करते थे और ठोस पदार्थों को पर्याप्त मात्रा में नहीं निकालते थे। उनकी खोज ने उन्हें आईएमएस वर्सी-ड्रेज® तक पहुँचाया , जिसने ठोस पदार्थों की उच्च सांद्रता और अधिक किफायती संचालन का वादा किया।
“उन्होंने अपना वादा निभाया,” दस लाख टन प्रति वर्ष उत्पादन क्षमता वाले इस संयंत्र के निदेशक डग गर्नर कहते हैं। “VERSI DREDGE® पंप, जिस प्रकार की सामग्री पर काम कर रहा होता है, उसके आधार पर 20 प्रतिशत से 65 प्रतिशत तक ठोस पदार्थ निकाल लेता है।”
वेड्रॉन सिलिका द्वारा वर्सी-ड्रेज® खरीदने के पीछे प्रमुख कारणों में से एक इसके कटरहेड की कार्यप्रणाली थी। हूट जेलम के अनुसार, “कटरहेड और पंप की कार्यप्रणाली के कारण हमें बहुत गाढ़ा घोल मिलता है। ऐसा लगता है मानो ये दोनों एक ही इकाई हों। कटरहेड मिट्टी, कीचड़ और रेत को चीरता हुआ सीधे आवरण में चला जाता है। पंप ठीक पीछे लगा होता है और सामग्री को ऊपर उठाकर बाहर निकाल देता है, और वह गायब हो जाती है। कुछ भी नहीं बचता।”
जेलम का कहना है कि वह लगभग 350 घंटे से ड्रेजर चला रहे हैं और उन्हें कोई परेशानी नहीं हुई है। "हम बीस फीट की गहराई तक गए हैं और ऐसी जगहों पर भी गए हैं जहां मलबा पोंटून से एक फुट ऊपर था, फिर भी हमने उसे वहां से हटा दिया।"
जेलम को उम्मीद है कि वे गर्मियों तक तालाब पर काम करते रहेंगे। वे कहते हैं, "जब बर्फ जमने लगती है तो हम काम बंद कर देते हैं, फिर वसंत ऋतु में दोबारा काम शुरू करते हैं।"
भंडारण तालाब से प्राप्त सामग्री का उपयोग खनन गड्ढों में से एक को भरने के लिए किया जा रहा है। इसका मतलब है कि ड्रेजर उस स्थान से लगभग 900 फीट की दूरी पर हो सकता है जहां से सामग्री गड्ढे में डाली जा रही है। जेलम ने कहा कि वे इतनी दूरी तक आसानी से पंपिंग कर रहे हैं और सामग्री दूसरे छोर से एक अच्छी, तेज धारा के रूप में बाहर निकलती है।
इस ड्रेजर को आसानी से एक जगह से दूसरी जगह ले जाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। यह कॉम्पैक्ट और हल्का है, जिससे इसे तालाब में आसानी से चलाया जा सकता है और जल्दी से घूमकर दोबारा सफाई की जा सकती है।
जेलम ने कहा, “हम सिस्टम को एक ही स्थिति में सेट करके तीन सप्ताह तक पंपिंग करने में सक्षम रहे हैं। पंप इतना शक्तिशाली है कि यह सामग्री को सीधे अपनी ओर खींच लेता है और ठोस पदार्थों का उच्च अनुपात लगातार पंप करता रहता है।”
उन्हें एक और घटना याद आती है जब पंप लगभग पूरी तरह से रेत में धंसा हुआ था, जिसके कारण पानी केवल किनारे से और रेत के टीले के ऊपर से ही आता था। वे कहते हैं, "फिर भी पंप ने उस रेत को हिला दिया।"
स्रोत: वर्ल्ड ड्रेजिंग माइनिंग एंड कंस्ट्रक्शन
