পোর্টেবল ড্রেজারের সাহায্যে পুড়ে যাওয়া মেরিনা চ্যানেলগুলো খোলা হয়েছে

এই যন্ত্রটি যেভাবে কাজ করেছে তা অবিশ্বাস্য ছিল।

যখন জেরি ব্রুকার শ্রাইভার অ্যান্ড পার্টনার্স ডেভেলপমেন্টের আঞ্চলিক সম্পত্তি ব্যবস্থাপক হিসেবে নিযুক্ত হন, তখন তিনি জানতেন না যে তাঁর জন্য কী অপেক্ষা করছে।

মিসৌরির সেন্ট লুইসে ২২৬-ইউনিটের কন্ডোমিনিয়াম মেরিনা ‘হারবার পয়েন্ট’-এর নির্মাণকাজ শেষ হওয়ার পর, তার কোম্পানি নদী থেকে ১৮ মাইল উজানে অবস্থিত অচল সেন্টারপয়েন্ট মেরিনাটি অধিগ্রহণ করে। এটি আগুনে পুড়ে গিয়েছিল এবং প্রায় ১৫ বছর ধরে খালি পড়ে ছিল।

চ্যানেলগুলো পলি জমে ভরাট হয়ে গিয়েছিল এবং মাত্র কয়েক ফুট গভীর ছিল। আগুনের বেশিরভাগ ধ্বংসাবশেষ অববাহিকায় ধসে পড়ে প্রায় দুর্ভেদ্য একটি স্তূপ তৈরি করেছিল। এটিই পরবর্তীতে ১১৭টি স্লিপ-বিশিষ্ট একটি বিলাসবহুল কনডোমিনিয়াম পোতাশ্রয়, ডাক ক্লাব ওয়াইসি-তে পরিণত হয়।

ব্রুকারের প্রথম পদক্ষেপ ছিল যতটা সম্ভব বড় বড় টুকরোগুলো আঁচড়ে বের করে ফেলা, কিন্তু তারপরেও বিপুল পরিমাণ আবর্জনা, গাছের গুঁড়ি এবং জেটি, নৌকা ও ছাদের টুকরো রয়ে গিয়েছিল। চ্যানেলগুলো খনন করার জন্য, তার কোম্পানি ইনোভেটিভ মেটেরিয়াল সিস্টেমস (আইএমএস) দ্বারা নির্মিত একটি ভার্সি-ড্রেজ® মডেল ৪০১০ ক্রয় করে। এই বহনযোগ্য ড্রেজারটিতে একটি পেটেন্ট করা পাম্পিং সিস্টেম এবং একটি আট-ফুট কাটারহেড রয়েছে।

“ডাক ক্লাবে ৮০,০০০ ঘন গজ সামগ্রী সরানো মোটেই সহজ কাজ ছিল না,” ব্রুকার বলেন। “বছরের পর বছর ধরে আড়াই ফুট পলি জমে গিয়ে পাথর ও অন্যান্য আবর্জনায় ভরা উচ্চ-ঘনত্বের কাদামাটির উপরে একটি ঘন, কালো আঠালো মিশ্রণ তৈরি করেছিল।”

মূলত, পোতাশ্রয়টি মাত্র পাঁচ ফুট গভীরতা পর্যন্ত ড্রেজিং করা হয়েছিল। ডাক ক্লাবের স্পেসিফিকেশন অনুযায়ী ছয় থেকে আট ফুট ড্রাফট প্রয়োজন ছিল। ব্রুকার বলেন, “আমাদের শুধু ব্ল্যাক-স্টিক ও কাদামাটি অপসারণই করতে হয়নি, বরং অতিরিক্ত কাদামাটি অপসারণও এড়াতে হয়েছে, কারণ তা করলে বালির আগ্নেয়গিরি তৈরি হয়ে আগে থেকেই অগভীর পোতাশ্রয়টি আবার ভরে যেত।”

ব্রুকার বলেন, “ড্রেজিং শুরু করার আগে বড় টুকরোগুলো সরিয়ে ফেলার চেষ্টা সত্ত্বেও আমরা টিনের ছাদের মরিচা ধরা অংশের সম্মুখীন হই, কিন্তু ভার্সি-ড্রেজ® সেগুলো সহজেই তুলে নিয়ে পেছন দিক দিয়ে বাইরে ফেলে দেয়।”

মাঝে মাঝে টিনের নতুন টুকরোগুলো কাটারহেডের চারপাশে জড়িয়ে যেত। এগুলো সহজেই সরিয়ে ফেলা যেত, ফলে ড্রেজটি দ্রুত আবার কাজে লাগানো যেত।

ব্রুকার জানিয়েছেন যে, ভার্সি-ড্রেজ®-এর সক্ষমতার কারণে পুরো কাজটি তারা প্রাথমিকভাবে যতটা খারাপ ভেবেছিলেন, ততটা খারাপ ছিল না। তিনি বলেন, আবর্জনার বড় বড় খণ্ড সরানোর জন্য তিনি প্রথমে ড্রেজটির পেছনে একটি ব্যাকহো লাগিয়েছিলেন, কিন্তু ড্রেজটি যখন আবর্জনার স্তূপের মধ্যে দিয়ে কাজ করতে শুরু করে, তখন তিনি বুঝতে পারেন যে ব্যাকহোটির আদৌ কোনো প্রয়োজন ছিল না।

ব্রুকারের সন্দেহ যে ভার্সি-ড্রেজ®-কে এর চেয়ে কঠিন কোনো কাজ দেওয়া যেতে পারে।

এই যন্ত্রটি যেভাবে কাজ করেছে তা অবিশ্বাস্য ছিল। এমনও সময় ছিল যখন আমরা ১,৫০০ ফুট দূরে কাদামাটি এবং ধ্বংসাবশেষ পাম্প করে তুলছিলাম।

সম্ভবত কাজটির সবচেয়ে কঠিন অংশটি ছিল যখন ইউ-আকৃতির মেরিনার শীর্ষে নির্মিত ৩০০ ফুট দীর্ঘ মাটি ও কাদামাটির একটি দেয়াল ভেঙে ফেলার জন্য ড্রেজারটিকে ডাকা হয়েছিল। এই দেয়ালটি ছিল একটি রাস্তার অবশেষ, যা পুনর্নির্মাণের সময় মেরিনা এলাকায় সরঞ্জাম আনা-নেওয়া সহজ করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল। এটি মেরিনা এবং মিসিসিপি নদীর মধ্যে একটি বাঁধ হিসেবেও কাজ করত।

প্রাচীর ভেঙে ফেলা

সড়কপথটি জলের স্তর পর্যন্ত নামিয়ে আনা হয়েছিল। ব্রুকার ড্রেজ দিয়ে বাকি অংশটুকু খুঁড়ে ফেলার সিদ্ধান্ত নেন। যদিও ভার্সি-ড্রেজ® ঠিক এই কাজটি করার জন্য তৈরি করা হয়নি, তবুও এটি সফলভাবে দেয়ালটি অপসারণ করে। কাজটি সম্পন্ন হওয়ার পর, সেন্ট লুইস এলাকার বাসিন্দারা একটি অত্যন্ত কার্যকর ও আকর্ষণীয় নতুন মেরিনা পেয়েছেন।

১৭৭ হর্সপাওয়ারের কামিন্স ডিজেল ইঞ্জিন দ্বারা চালিত আইএমএস ভার্সি-ড্রেজ® মডেল ৪০১০-এর ১০-ইঞ্চি সাকশন ও ডিসচার্জ ক্ষমতা রয়েছে। ২৪ ফুট লম্বা (কাটারহেডসহ ২৮ ফুট) এবং আট ফুট চওড়া হওয়ায় এটি স্লিপে প্রবেশ করতে পারে এবং মেরিনার রক্ষণাবেক্ষণের কাজে ব্যবহার করা যায়।

প্রশিক্ষণ

আইএমএস-এর গ্রাহক পরিষেবা ব্যবস্থাপক ডাক ক্লাব মেরিনার ড্রেজার চালকদের প্রশিক্ষণ দিতে সাহায্য করেছিলেন।