“অন্য প্রান্ত দিয়ে ঘন মটরশুঁটির স্যুপের মতো পানি বের হচ্ছিল,”—এভাবেই হিউ “হুট” জেলুম তার জলাধারে চালু থাকা পাম্পিং সিস্টেম থেকে নির্গত পানির বর্ণনা দেন। জেলুম একটি ১৭ একরের পুকুরের উপরের ১৮ ফুট পরিষ্কার করতে ব্যস্ত, যা বছরের পর বছর ধরে একটি সিলিকা খনি থেকে ধুয়ে আসা কাদামাটি, কাদা, বালি এবং সূক্ষ্ম কণা দিয়ে ভরে গেছে। জেলুম ইলিনয়ের ওয়েড্রনে অবস্থিত ওয়েড্রন সিলিকা কোম্পানির একজন অভিজ্ঞ অপারেশনস ম্যানেজার।
অন্যান্য সরঞ্জাম দিয়ে বেশ কয়েকবার ব্যর্থ চেষ্টার পর, জেলুম আরও ভালোভাবে কাজ করতে পারে এমন কিছুর সন্ধান করতে থাকলেন। তিনি আগে যে পাম্পিং সরঞ্জাম ব্যবহার করেছিলেন, তা দিয়ে প্রয়োজনের চেয়ে বেশি জল এবং যথেষ্ট পরিমাণে কঠিন পদার্থ পাম্প করা যেত না। তাঁর এই অনুসন্ধানের ফলে তিনি আইএমএস ভার্সি-ড্রেজ®-এর সন্ধান পান , যা কঠিন পদার্থের উচ্চতর ঘনত্ব এবং আরও সাশ্রয়ী পরিচালনার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।
“তারা তাদের কথা রেখেছে,” বলেন ডাগ গার্নার, যিনি বছরে দশ লক্ষ টন উৎপাদন ক্ষমতার এই কার্যক্রমের পরিচালক। “ভার্সি ড্রেজ® যে ধরনের উপাদানের ওপর কাজ করছে, তার ওপর নির্ভর করে ২০ থেকে ৬৫ শতাংশ পর্যন্ত কঠিন পদার্থ পাম্প করে।”
যেসব বৈশিষ্ট্যের কারণে ওয়েড্রন সিলিকা ভার্সি-ড্রেজ® কিনেছিল, তার মধ্যে একটি ছিল এর কাটারহেডের কার্যপ্রণালী। হুট জেলুমের ভাষায়, “কাটারহেডটি পাম্পের সাথে যেভাবে কাজ করে, তার ফলেই আমরা বেশ ঘন কাদা-মিশ্রণ পাই। এটা প্রায় এমন যেন দুটো একটিই একক অংশ। কাটারহেডটি কাদামাটি, কাদা, বালি চিরে দেয় এবং তা সরাসরি শ্রাউডের মধ্যে চলে যায়। পাম্পটি ঠিক পেছনেই থাকে এবং এটি সেই পদার্থগুলোকে তুলে বাইরে বের করে দেয়, আর তা অদৃশ্য হয়ে যায়। কিছুই বাইরে যেতে পারে না।”
জেলুম বলেন যে তিনি প্রায় ৩৫০ ঘণ্টা ধরে ড্রেজারটি চালাচ্ছেন এবং কোনো সমস্যা হয়নি। “আমরা কুড়ি ফুট পর্যন্ত নিচে নেমেছি এবং এমন জায়গায়ও গিয়েছি যেখানে মালপত্র পন্টুনের এক ফুট উপরে ছিল, তবুও আমরা সেখান থেকে তা সরিয়ে এনেছি।”
জেলুম গ্রীষ্মকালের অনেকটা সময় পর্যন্ত পুকুরটির কাজ চালিয়ে যাওয়ার আশা করছেন। তিনি বলেন, “যখন বরফ জমে বরফ হয়ে যায়, তখন আমরা কাজ বন্ধ করে দিই, তারপর বসন্তের কোনো এক সময়ে আবার কাজ শুরু করব।”
ধারণ পুকুরের উপাদান খনির একটি গর্ত পুনরায় ভরাট করতে ব্যবহার করা হচ্ছে। এর মানে হলো, যেখান থেকে গর্তে উপাদান ফেলা হচ্ছে, সেখান থেকে ড্রেজারটি প্রায় ৯০০ ফুট দূরে থাকতে পারে। জেল্লাম বলেছেন যে তারা সহজেই এই দূরত্ব পাম্প করে চলেছেন এবং উপাদানটি অপর প্রান্ত থেকে বেশ জোরালো স্রোতে বেরিয়ে আসছে।
ড্রেজারটি সহজে চলাচলের উপযোগী করেও ডিজাইন করা হয়েছে। এটি ছোট ও হালকা হওয়ায় পুকুরের মধ্যে দিয়ে সহজে সরানো যায় এবং দ্রুত ঘুরিয়ে আবার ঝাড়ু দেওয়া যায়।
“আমরা সিস্টেমটিকে একটি নির্দিষ্ট অবস্থানে রেখে টানা তিন সপ্তাহ ধরে পাম্প করতে সক্ষম হয়েছি। পাম্পটি এতটাই শক্তিশালী যে এটি সরাসরি উপাদানগুলোকে নিজের মধ্যে টেনে নেয় এবং উচ্চ অনুপাতে কঠিন পদার্থ পাম্প করতে থাকে,” জেলুম বলেন।
তিনি আরেকবারের কথা স্মরণ করেন, যখন পাম্পটি প্রায় পুরোপুরি বালির মধ্যে আটকে গিয়েছিল, ফলে যেটুকু জল পাওয়া যেত, তা নদীর পাড় থেকে এবং দড়ির ওপর দিয়ে আসতে হতো। তিনি বলেন, “তা সত্ত্বেও পাম্পটি ওই বালি সরাতে পেরেছিল।”
উৎস: ওয়ার্ল্ড ড্রেজিং মাইনিং অ্যান্ড কনস্ট্রাকশন
