“Nước thải ra từ đầu kia giống như súp đậu đặc quánh,” đó là cách Hugh “Hoot” Jellum mô tả chất thải từ hệ thống bơm đang hoạt động trong ao chứa của ông. Jellum đang bận rộn dọn sạch lớp đất mặt dày 4,5 mét (18 feet) của một ao rộng 17 mẫu Anh (khoảng 4,3 ha) đã bị lấp đầy bởi nhiều năm đất sét, bùn, cát và các chất mịn được rửa trôi từ một hoạt động khai thác silica. Jellum là quản lý vận hành kỳ cựu của Công ty Wedron Silica, ở Wedron, Illinois.
Sau nhiều lần thử nghiệm không hiệu quả với các thiết bị khác, Jellum tiếp tục tìm kiếm một thiết bị tốt hơn. Thiết bị bơm mà ông đã thử trước đó bơm quá nhiều nước và không đủ chất rắn. Quá trình tìm kiếm đã dẫn ông đến với IMS Versi-Dredge® , thiết bị hứa hẹn khả năng chứa nồng độ chất rắn cao hơn và vận hành tiết kiệm hơn.
“Họ đã giữ đúng lời hứa,” Doug Gerner, giám đốc sản xuất của nhà máy có công suất một triệu tấn mỗi năm, cho biết. “Máy bơm VERSI DREDGE® có thể bơm từ 20% đến 65% chất rắn tùy thuộc vào loại vật liệu đang được xử lý.”
Một trong những tính năng khiến Wedron Silica quyết định mua máy nạo vét Versi-Dredge® là cách thức hoạt động của đầu cắt. Như Hoot Jellum giải thích: “Chúng tôi thu được lượng bùn rất lớn nhờ cách thức hoạt động của đầu cắt kết hợp với bơm. Chúng gần như là một khối thống nhất. Đầu cắt xé toạc đất sét, bùn, cát, và đưa thẳng vào ống chứa. Bơm nằm ngay phía sau, hút vật liệu lên và đưa ra ngoài, biến mất hoàn toàn. Không gì có thể thoát ra ngoài.”
Jellum cho biết anh đã vận hành máy nạo vét khoảng 350 giờ và chưa gặp sự cố nào. “Chúng tôi đã xuống độ sâu sáu mét và đến những nơi vật liệu cao hơn phao khoảng 30 cm, nhưng chúng tôi vẫn di chuyển được nó ra khỏi đó.”
Jellum dự kiến sẽ tiếp tục công việc tại ao cho đến tận mùa hè. “Chúng tôi sẽ ngừng hoạt động khi trời đóng băng, sau đó sẽ quay lại làm việc vào khoảng mùa xuân”, ông nói.
Vật liệu từ hồ chứa đang được sử dụng để lấp đầy một trong những hố khai thác. Điều này có nghĩa là máy nạo vét có thể cách nơi đổ vật liệu vào hố tới 900 feet (khoảng 272 mét). Ông Jellum cho biết họ đã bơm vật liệu đi quãng đường đó một cách dễ dàng và vật liệu phun ra ở đầu kia thành một dòng chảy mạnh và lớn.
Máy nạo vét này cũng được thiết kế để dễ dàng di chuyển. Nó nhỏ gọn và nhẹ nên dễ dàng di chuyển qua ao và nhanh chóng quay đầu để thực hiện một lần nạo vét khác.
“Chúng tôi đã có thể đặt hệ thống ở một vị trí cố định và bơm liên tục trong ba tuần. Máy bơm mạnh đến mức hút vật liệu vào bên trong và tiếp tục bơm một lượng lớn chất rắn,” Jellum cho biết.
Ông nhớ lại một lần khác khi máy bơm nằm sâu trong cát, gần như toàn bộ, đến nỗi nguồn nước duy nhất có thể lấy được phải chảy từ bờ và tràn qua phía trên tấm chắn. "Nó vẫn đẩy được cả đống cát đó," ông nói.
Nguồn: Ngành Công nghiệp Khai thác, Nạo vét và Xây dựng Thế giới
