“อุปกรณ์ชิ้นนี้ทำงานได้ดีอย่างเหลือเชื่อ”
เมื่อเจอร์รี บรูคเกอร์ ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการทรัพย์สินประจำภูมิภาคของบริษัท Schryver & Partners Development เขาไม่รู้เลยว่าตัวเองจะต้องเจอกับอะไรบ้าง
หลังจากสร้าง Harbor Point ซึ่งเป็นท่าจอดเรือคอนโดมิเนียม 226 ยูนิตในเซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรีเสร็จสมบูรณ์ บริษัทของเขาก็ได้เข้าซื้อท่าจอดเรือ Centerpoint ที่เลิกกิจการไปแล้ว ซึ่งอยู่ห่างออกไปทางต้นน้ำ 18 ไมล์ ท่าจอดเรือดังกล่าวถูกไฟไหม้และถูกปล่อยทิ้งร้างมาเกือบ 15 ปี
ร่องน้ำตื้นเขินจนเหลือความลึกเพียงไม่กี่ฟุต เศษซากจากไฟไหม้ส่วนใหญ่พังทลายลงไปในแอ่งน้ำ ก่อตัวเป็นมวลที่แทบจะผ่านเข้าไปไม่ได้ สถานที่แห่งนี้จะกลายเป็น Duck Club YC ท่าจอดเรือคอนโดมิเนียมหรูขนาด 117 ท่า
ขั้นตอนแรกของบรูคเกอร์คือการกวาดเศษชิ้นส่วนขนาดใหญ่ออกไปให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ก็ยังมีขยะ เศษไม้ และชิ้นส่วนของท่าเรือ เรือ และหลังคาเหลืออยู่เป็นจำนวนมาก เพื่อขุดลอกร่องน้ำ บริษัทของเขาจึงซื้อเครื่องขุดลอกแบบพกพา Versi-Dredge® รุ่น 4010 ที่ผลิตโดย Innovative Material Systems (IMS) เครื่องขุดลอกแบบพกพานี้มีระบบสูบน้ำที่ได้รับการจดสิทธิบัตรและหัวตัดขนาดแปดฟุต
“การพยายามเคลื่อนย้ายวัสดุปริมาณ 80,000 ลูกบาศก์หลาที่ Duck Club นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย” บรูกเกอร์กล่าว “ตะกอนดินทับถมกันหนาถึงสองฟุตครึ่งตลอดหลายปีที่ผ่านมา กลายเป็นดินเหนียวข้นสีดำคล้ายก้อนเหนียวอยู่บนชั้นดินเหนียวที่มีความหนาแน่นสูงซึ่งเต็มไปด้วยหินและเศษวัสดุอื่นๆ”
เดิมทีท่าเรือถูกขุดลอกให้มีความลึกเพียงห้าฟุตเท่านั้น ข้อกำหนดของชมรมเป็ดระบุว่าควรมีความลึกหกถึงแปดฟุต “เราไม่เพียงแต่ต้องจัดการกับการกำจัดเศษหินและดินเหนียวเท่านั้น แต่เรายังต้องหลีกเลี่ยงการกำจัดดินเหนียวมากเกินไป เพราะจะทำให้เกิดการปะทุของทรายขึ้นมาเต็มท่าเรือที่ตื้นอยู่แล้ว” บรูกเกอร์กล่าว
“ถึงแม้จะพยายามนำชิ้นส่วนขนาดใหญ่ออกไปก่อนเริ่มการขุดลอกแล้วก็ตาม” บรูคเกอร์กล่าว “เราก็ยังเจอกับส่วนของหลังคาสังกะสีที่เป็นสนิม แต่เครื่องขุดลอก Versi-Dredge® ก็จัดการมันได้และโยนทิ้งออกไปทางด้านหลัง”
บางครั้งเศษดีบุกชิ้นใหม่ๆ อาจพันรอบหัวตัด ซึ่งสามารถถอดออกได้ง่าย ทำให้เรือขุดสามารถกลับมาใช้งานได้อย่างรวดเร็ว
บรูคเกอร์รายงานว่างานทั้งหมดไม่ได้แย่อย่างที่พวกเขาคิดไว้ในตอนแรก ต้องขอบคุณความสามารถของเครื่องขุดลอก Versi-Dredge® เขาบอกว่าเดิมทีเขาติดตั้งรถขุดดินไว้ด้านหลังของเครื่องขุดลอกเพื่อใช้ในการกำจัดเศษซากขนาดใหญ่ แต่เมื่อเครื่องขุดลอกทำงานผ่านวัสดุเหล่านั้น เขาก็พบว่าเขาไม่จำเป็นต้องใช้รถขุดดินเลย
บรูคเกอร์ไม่คิดว่า Versi-Dredge® จะสามารถรับมือกับงานที่ยากกว่านี้ได้อีกแล้ว
“ประสิทธิภาพของอุปกรณ์ชิ้นนี้เหลือเชื่อมาก มีบางครั้งที่เราสูบดินเหนียวและเศษวัสดุไปไกลถึง 1,500 ฟุต”
บางทีส่วนที่ยากที่สุดของงานก็คือตอนที่ต้องใช้เรือขุดเพื่อกัดเซาะกำแพงดินและดินเหนียวความยาว 300 ฟุตที่สร้างขึ้นที่ด้านบนของท่าจอดเรือรูปตัวยู กำแพงนั้นเป็นซากของถนนที่สร้างขึ้นเพื่ออำนวยความสะดวกในการขนย้ายอุปกรณ์เข้าและออกจากพื้นที่ท่าจอดเรือในระหว่างการบูรณะ และยังเป็นเหมือนเขื่อนกั้นระหว่างท่าจอดเรือกับแม่น้ำมิสซิสซิปปีอีกด้วย
ทลายกำแพง
ถนนถูกรื้อลงมาถึงระดับน้ำแล้ว บรูคเกอร์จึงตัดสินใจขุดส่วนที่เหลือออกด้วยเรือขุดลอก แม้ว่านี่จะไม่ใช่สิ่งที่เรือขุดลอก Versi-Dredge® ถูกออกแบบมาให้ทำโดยตรง แต่ก็สามารถกำจัดกำแพงออกไปได้สำเร็จ เมื่อการทำงานเสร็จสิ้น ชาวเมืองเซนต์หลุยส์ก็มีท่าจอดเรือใหม่ที่มีประสิทธิภาพสูงและสวยงามมาก
เครื่องขุดลอก IMS Versi-Dredge® รุ่น 4010 ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ดีเซล Cummins ขนาด 177 แรงม้า มีระบบดูดและปล่อยขนาด 10 นิ้ว มีความยาว 24 ฟุต (28 ฟุตเมื่อรวมหัวตัด) และกว้าง 8 ฟุต สามารถเข้าเทียบท่าและใช้สำหรับการบำรุงรักษาท่าจอดเรือได้
องค์กร
ผู้จัดการฝ่ายบริการลูกค้าของ IMS ช่วยฝึกอบรมผู้ควบคุมเครื่องขุดลอกสำหรับท่าเรือ Duck Club Marina
