โครงการนำร่องขุดลอกทะเลสาบเบอร์นาบีพิสูจน์ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ของการขุดลอกทะเลสาบ

อุทยานธรรมชาติประจำภูมิภาคทะเลสาบเบอร์นาบีครอบคลุมพื้นที่ 280 เฮกตาร์ในลุ่มน้ำสติลล์ครีก-บรูเน็ตต์ริเวอร์ ในเมืองเบอร์นาบี รัฐบริติชโคลัมเบีย อุทยานแห่งนี้มีคุณค่าทางนิเวศวิทยาที่สูง ประกอบด้วยพื้นที่ชุ่มน้ำ ป่าไม้ในที่ราบต่ำ และทะเลสาบเบอร์นาบี มีลำธารหลายสายไหลลงสู่ทะเลสาบ ซึ่งทำหน้าที่เป็นแหล่งสะสมตะกอนที่ถูกพัดพามาโดยลำธารจากพื้นที่เมืองโดยรอบ ในปี 1972/73 มีการขุดลอกทะเลสาบเพื่อสร้างเส้นทางสำหรับการแข่งขันเรือพายในกีฬาแคนาดาซัมเมอร์เกมส์ปี 1973

นับตั้งแต่การขุดลอกในปี 1973 ทะเลสาบก็ยังคงเต็มไปด้วยตะกอนอย่างต่อเนื่อง ในปี 1997 เทศบาลเมืองเบอร์นาบีได้ว่าจ้างให้ทำการศึกษาเพื่อประเมินผลกระทบทางสิ่งแวดล้อมของการขุดลอกทะเลสาบเพื่อฟื้นฟูสภาพแวดล้อม การศึกษาดังกล่าวแนะนำให้เทศบาลดำเนินการโครงการขุดลอกขนาดเล็กก่อนที่จะเริ่มดำเนินการขุดลอกขนาดเต็มรูปแบบ เพื่อรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติมที่จะช่วยให้เข้าใจถึงความเป็นไปได้ทางเทคนิค เศรษฐศาสตร์ และผลกระทบทางสิ่งแวดล้อมของการขุดลอกทะเลสาบเบอร์นาบีได้ดียิ่งขึ้น ด้วยเหตุนี้ ในฤดูใบไม้ผลิปี 1999 เทศบาลเมืองจึงได้ว่าจ้างทีมที่ปรึกษาจาก Associated Engineering, Enkon Environmental และ Hay & Company Consultants เพื่อดำเนินการโครงการขุดลอกขนาดเล็ก วัตถุประสงค์หลักของโครงการนี้คือการดำเนินการขุดลอกและแปรรูปตะกอนในระยะเวลาสั้น แต่มีกำลังการผลิตสูง เพื่อให้สามารถรวบรวมข้อมูลได้เพียงพอ บริษัท Associated Engineering รับผิดชอบในการประเมินเทคโนโลยีการระบายน้ำออก จากตะกอน การดำเนินการคัดเลือกผู้รับเหมาเบื้องต้น เอกสารประกวดราคา การบริหารสัญญา และการจัดทำรายงาน มีการประเมินความเป็นไปได้ทางเทคนิคของโครงการขุดลอกขนาดใหญ่ โดยพิจารณาถึงวิธีการ ความเป็นไปได้ และผลกระทบของการขุดลอก อัตราการขุดลอก ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม กระบวนการ และผลกระทบต่อการระบายน้ำออกจากตะกอนในพื้นที่ และข้อจำกัดในการกำจัดของแข็งนอกพื้นที่ บริษัท Trimax Residuals Management Inc. ซึ่งได้รับการว่าจ้างเป็นผู้รับเหมาโครงการ รับผิดชอบการดำเนินงานขุดลอก การระบายน้ำออกจากตะกอน และการบำบัดน้ำ

แลร์รี มาร์ติน ผู้จัดการโครงการกล่าวว่า “โครงการนี้ได้พิจารณาจากมุมมองทางเทคนิคแล้วว่า การขุดลอกทะเลสาบนั้นเป็นไปได้และสามารถตอบสนองความต้องการของกรมประมงและมหาสมุทรแห่งสหพันธรัฐ และกระทรวงสิ่งแวดล้อม ที่ดิน และอุทยานแห่งรัฐได้ ผลการศึกษาของโครงการเพิ่งได้รับการเผยแพร่เมื่อไม่นานมานี้ และขณะนี้ลูกค้าต้องพิจารณาประมาณการต้นทุนโครงการ ช่วงเวลาการขุดลอกที่จำกัดซึ่งกำหนดโดยกรมประมงและมหาสมุทร และการรับฟังความคิดเห็นจากประชาชนอย่างกว้างขวางก่อนที่จะตัดสินใจดำเนินการต่อไป”

โครงการขุดลอกนำร่องนี้ได้กำจัดตะกอนในทะเลสาบประมาณ 2500 ลูกบาศก์เมตร โดยใช้เครื่องขุดลอกแบบดูดด้วยเกลียว IMS Versi-Dredge® จากนั้นจึงสูบตะกอนและน้ำที่ผสมกันไปยังจุดระบายน้ำ ซึ่งจะทำการแยกสารอินทรีย์ขนาดใหญ่ออกจากตะกอนโดยใช้ตะแกรงเอียงและเกลียว ส่วนของแข็งที่มีอนุภาคละเอียดจะถูกแยกออกจากตะกอนโดยใช้เครื่องเหวี่ยงแยกสาร เพื่อให้ได้ผลิตภัณฑ์ที่มีปริมาณของแข็งอยู่ระหว่าง 25% ถึง 40% ของเหลวที่ได้จากการเหวี่ยงแยกสารจะถูกบำบัดเพื่อลดความเข้มข้นของของแข็งแขวนลอยทั้งหมด (TSS) ให้ต่ำกว่าระดับที่กำหนดโดยกรมประมงและมหาสมุทรแห่งสหพันธรัฐ (DFO) และน้ำเสียที่ผ่านการบำบัดแล้วจะถูกปล่อยกลับสู่ทะเลสาบเบอร์นาบีผ่านทางลำธารสติลครีก

ม่านตะกอนที่ล้อมรอบบริเวณขุดลอกพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในการป้องกันการเคลื่อนตัวของตะกอนลงสู่ทะเลสาบ มีการเก็บตัวอย่างน้ำในทะเลสาบทุกวันและวิเคราะห์หาค่าความขุ่น ปริมาณของแข็งแขวนลอยทั้งหมด (TSS) ค่า pH ค่าการนำไฟฟ้า และปริมาณออกซิเจนละลายในน้ำ เพื่อตรวจสอบผลกระทบจากการขุดลอก ตัวอย่างตะกอนที่แยกน้ำออกแล้วถูกนำไปทดสอบหาปริมาณโลหะและไฮโดรคาร์บอน เพื่อยืนยันว่าโพลิเมอร์ที่ตกค้าง (ใช้เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการดักจับของแข็งของเครื่องเหวี่ยงแยก) ในน้ำทิ้งจะไม่เป็นพิษต่อสิ่งมีชีวิตในน้ำ จึงได้ทำการทดสอบความเป็นพิษทางชีวภาพกับไรน้ำ (Daphnia magna) และปลาเทราต์สายรุ้ง

วิธีการและเทคโนโลยีการขุดลอกและการแปรรูปตะกอนที่ใช้ในโครงการนำร่องประสบความสำเร็จในการแสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ทางเทคนิคของโครงการประเภทนี้ ในทำนองเดียวกัน ในแง่ของผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของทะเลสาบเบอร์นาบี โครงการนำร่องประสบความสำเร็จในการลดผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นให้อยู่ในระดับที่ยอมรับได้

บุคลากรของ Associated Engineering ที่เกี่ยวข้องกับโครงการนี้ ได้แก่ แลร์รี มาร์ติน (ผู้จัดการโครงการ) และ ดีน ชิสโกวสกี

ที่มา: Associated Engineering Today