Em Montebello, existem dois lagos de rejeitos. Um deles, maior, é usado diariamente como parque, enquanto o outro, menor, fica escondido na propriedade da estação de tratamento de água. O lago maior foi usado, em certa época (entre 1881 e 1915), para o abastecimento de água potável. Já o lago menor (desde 1915) sempre foi utilizado para a decantação dos resíduos do processo de filtração.
Para grande desgosto do Engenheiro de Filtros, ele foi obrigado a permitir que o Clube de Iatismo em Miniatura usasse o pequeno lago para suas atividades no final da década de 1930. Às vezes, quando estava irritado, ele esvaziava o lago. No início da Segunda Guerra Mundial, por motivos de segurança, o clube não pôde mais usar o lago.
Devido à quantidade de água processada e aos resíduos gerados por esse processo, os lagos precisariam ser dragados. Era muito mais fácil dragar o lago menor do que o maior. Infelizmente, o material dragado seria bombeado para o lago maior, que deveria ser dragado a cada 30 anos. Um plano ideal seria dragar o lago menor a cada cinco anos.
Entre 1978 e 1984, o pequeno lago foi dragado.
Em 1984, foi realizado um "levantamento sônico" para mostrar aos moradores da região o que precisava ser feito em relação aos lagos. Ambos os lagos foram parcialmente drenados para demonstrar a quantidade de acúmulo de lodo.
Esta é uma imagem aérea do lago capturada pelo Google Maps em 2003. O acúmulo de lodo marrom é o transbordamento do lago menor. (Observe que as datas do Google Maps nem sempre estão corretas.)
Entre 2005 e 2007, uma parte do lago menor foi dragada, assim como pouco mais de um terço do lago maior. Por quê? Restrições orçamentárias. Deveriam ter dragado completamente os dois lagos, mas a consultoria de engenharia e a política ditam as regras.
Em 2010, o pequeno lago de resíduos estava praticamente cheio novamente (na parte inferior direita das 4 bacias quadradas) e agora desaguava no lago maior (difícil de ver, mas fica no canto inferior direito).
Em 2013, o lago grande começou a encher rapidamente. O lago pequeno já estava cheio.
Em 2016, decidiu-se iniciar a dragagem do pequeno lago, mas apenas parcialmente?
Atualmente: a draga Versi-Dredge da IMS abre caminho através da lama. O lago de rejeitos tem cerca de 30 metros de profundidade neste ponto. Eles atingiram apenas 17 metros (Foto cortesia do drone da Merrill Bros.).
