Uma draga gigante de esgoto começou a extrair sedimentos do rio Kishon, dando início à mais recente etapa dos esforços de recuperação daquela que já foi a via navegável mais poluída de Israel.
A draga, trazida para Israel dos Estados Unidos pela empresa canadense EnGlobe Corp., irá escavar, nos próximos 20 meses, cerca de 400,000 metros cúbicos de sedimentos contaminados ao longo de um percurso de 7 quilômetros do rio.
A lama extraída pela draga passará por um rigoroso tratamento biológico e, em seguida, será utilizada na construção de aterros para um futuro parque metropolitano em Kishon, disseram autoridades envolvidas no projeto. A água do rio bombeada juntamente com o sedimento será devolvida ao rio após o tratamento.
“Hoje devolvemos o Kishon ao público, restaurando um curso d'água que antes era um símbolo de poluição, revitalizando-o e transformando-o em um tesouro natural para toda a população”, disse o Ministro da Proteção Ambiental, Amir Peretz, em uma cerimônia de lançamento da dragagem na segunda-feira.
Após a Autoridade de Drenagem de Kishon ter lançado uma licitação internacional para o projeto em junho de 2012, representantes da Autoridade de Drenagem, da Autoridade do Rio Kishon e do Ministério da Proteção Ambiental selecionaram a empresa canadense para realizar a dragagem em janeiro de 2013.
O Ministério do Meio Ambiente afirmou que esta será a limpeza mais rigorosa a que o rio já foi submetido. O rio Kishon já foi considerado o rio mais poluído de Israel, mas, após uma série de esforços de recuperação nos últimos anos, o corpo d'água tem visto o retorno gradual da flora e da fauna. Grande parte da poluição do rio é atribuída às fábricas químicas próximas e, há cerca de uma década, médicos descobriram uma taxa anormalmente alta de câncer entre veteranos das Forças de Defesa de Israel que haviam treinado no rio.
Cerca de 90 milhões de NIS foram investidos até o momento no programa de recuperação mais recente, que custeou a remoção de aproximadamente 300,000 mil metros cúbicos de solo para facilitar o desvio do curso do rio, de acordo com o Ministério da Proteção Ambiental.
Na cerimônia de segunda-feira, Peretz enfatizou a importância de transformar o curso d'água em "um rio limpo, caudaloso e bem cuidado" que possa servir como "uma artéria para a biodiversidade e um centro de recreação e lazer para os moradores da Baía de Haifa".
“Nosso trabalho é eliminar a contaminação, garantir a qualidade de vida dos moradores da região e, assim, assegurar a justiça social juntamente com a justiça ambiental”, acrescentou.
