Os tubos geotêxteis são uma ótima maneira de desidratar lamas dragadas hidraulicamente, além de serem usados em aplicações estruturais como estabilização costeira, construção de ilhas, dissipação da ação das ondas, etc.
O tamanho e a quantidade de geotêxteis tubulares são definidos de acordo com as necessidades específicas de cada projeto. O material dragado é um fator crucial. Se a maior parte do material dragado for areia, a taxa de consolidação no geotêxtil tubular será mínima. Se o material dragado for um material orgânico leve e fofo, espera-se uma taxa de consolidação muito boa, sendo necessário um volume menor de geotêxtil por metro cúbico de material in situ.
Após determinar o volume de material in situ a ser dragado, conhecer o tipo de material e as taxas aproximadas de consolidação, é necessário calcular a área de instalação dos tubos geotêxteis. A compatibilidade dos tubos geotêxteis com a draga hidráulica utilizada no projeto é crucial. Ao utilizar bombas de dragagem de grande porte e alto volume, quanto maior o tubo, melhor, sendo necessário instalar vários tubos próximos uns dos outros com válvulas de abertura e fechamento rápidos para maximizar a eficiência. Lembre-se que tubos maiores também aumentam o tempo necessário para a drenagem, portanto, esse fator deve ser considerado na definição dos parâmetros do projeto.
Alguns materiais dragados requerem a adição de polímero à lama para obter uma desidratação adequada. Um exemplo disso seriam os biossólidos municipais e certos resíduos industriais. Em outros casos, se os critérios de qualidade da água forem tais que o material do geotêxtil tubular sozinho não consiga atingir o objetivo desejado, será necessário adicionar polímero para atender a esses requisitos.
Os tubos geotêxteis podem ser usados com uma ampla variedade de lamas dragadas hidraulicamente, como sedimentos de rios e lagos, lodos industriais e municipais e areia. Os tubos geotêxteis podem ser usados para desidratar lamas ou em aplicações estruturais, como proteção contra erosão costeira. Os tubos geotêxteis usados para desidratação geralmente são cortados e o material desidratado é transportado ou espalhado no local. Dependendo do material dragado, os tubos podem ser cortados e transportados dentro de uma semana após a conclusão das operações de dragagem, ou até vários meses depois, quando estiverem suficientemente secos. O tamanho dos tubos geotêxteis é determinado após se estabelecer a quantidade de material a ser dragado, a capacidade de bombeamento da draga e o espaço disponível para a instalação dos tubos. Os tubos geotêxteis precisam ser colocados em terreno relativamente plano e medidas devem ser tomadas para controlar o efluente liberado pelos tubos, de modo que a erosão e a turbidez não sejam um problema.
