Karaniwan ang dredging sa mga daluyan ng tubig na maaaring layagan, ngunit medyo naiiba ang proyektong isinasagawa sa ari-arian ng Napa Sanitation District sa katimugang Napa County.
Ang dredging ay nagaganap sa isang malawak na lawa para sa paggamot ng dumi sa alkantarilya. At ang materyal na tinatanggal ay mga biosolid, na isa pang paraan ng pagsasabi ng dumi sa alkantarilya.
Humigit-kumulang 3,500 tonelada ng biosolids ang ilalabas mula sa lawa ngayong tag-init upang patuyuin. Sa huli, ito ay dadalhin sa trak sa maikling distansya at ikakalat sa isang bukid sa NapaSan kung saan nagtatanim ang isang magsasaka ng sorghum.
“Pataba iyan,” sabi ni Andrew Damron, Direktor ng Technical Services ng NapaSan. “Ganoon talaga iyan.”
Ayon sa ulat ng NapaSan, mapapabuti ng dredging ang paggamot ng wastewater sa lawa at maaalis ang mga nakalantad na solidong nabubuo kasabay ng pabago-bagong antas ng tubig.
Madaling makita mula sa Highway 29 ang sewer treatment pond complex sa NapaSan kapag tumatawid sa Napa River sa Butler Bridge. Ito ang malaki at matubig na lugar sa timog, kung saan may apat na magkakatabing lawa sa likod ng 10-talampakang taas na dike na sumasaklaw sa kabuuang 340 ektarya.
Karamihan sa mga dumi sa alkantarilya mula sa lungsod ng Napa ay ginagamot ng planta ng paggamot ng wastewater ng NapaSan. Ang pasilidad na iyon ay katabi ng mga lawa at madali ring makita mula sa Butler Bridge, na may tore na minarkahan ng pula at puting checker pattern sa mga kilalang katangian.
Ngunit, sa panahon ng malalakas na bagyo, maraming tubig sa lupa ang tumatagos sa mga tubo ng imburnal. Pagkatapos, kailangan ang karagdagang kapasidad sa paggamot ng imburnal na higit pa sa planta ng paggamot. Dito pumapasok ang mga katabing lawa na nilikha noong 1967.
Ang dumi sa alkantarilya – na karamihan ay tubig—ay dinadala sa apat na lawa, kung saan namumuo ang mga solidong bagay at kumakain ang mga mikroorganismo sa basura. Inaabot ng halos isang buwan upang maproseso ang dumi sa alkantarilya na maaaring hawakan ng planta ng paggamot sa loob ng wala pang isang araw.
Ayon sa website ng NapaSan, ang mga lawa ay nagbibigay ng "mga natural na proseso ng paglilinis."
Nananatili ang mga solidong bagay sa ilalim ng Pond 1. Dito pumapasok ang $2.3 milyong proyekto ng dredging na pinangangasiwaan ng Clean Harbors Environmental Services.
Ang dredge ay parang isang maliit na bangka sa lawa. Ang tubig doon ay may lalim na halos limang talampakan ngayong tag-init.
“Para itong isang paddle boat kaya maaari itong gumana sa mababaw na tubig,” sabi ni Senior Engineer Matthew Lemmon.
Mula sa dredge, ang mga solidong materyales ay ibinobomba patungo sa isang processing area, kung saan apat na centrifuge ang ginagamit para sa dewatering. Inihambing ito ni Lemmon sa mga salad spinner na pinipilit palabas ang tubig.
Ang huling produkto ay isang itim na tambak ng basang materyales na mula sa malayo ay mukhang giniling na kape. Handa na itong dalhin sa trak papunta sa kalapit na mga bukirin ng NapaSan.
Ang paggamit ng mga biosolid para sa mga pataba ay isang kasanayang inaprubahan ng pederal na Environmental Protection Agency. May mga pamantayan para sa mga potensyal na panganib tulad ng mga pathogen at mabibigat na metal. Ang kalapit na Solano County noong 2018 ay mayroong mahigit 7,000 tonelada mula sa mga planta ng paggamot ng wastewater sa Bay Area na nakakalat sa mga lupain ng rantso.
Maaaring asahan na ang lahat ng ito ay isang mabahong operasyon lamang. Ngunit ang amoy sa NapaSan ay malayong maging napakalakas, kahit na sa malapitan.
Sinabi ni Lemmon na ang lawa ay naglalaman ng tinatayang 25,000 tonelada ng biosolids, kaya ang 3,500 toneladang aalisin ngayong tag-init ay hindi matatapos ang trabaho.
“Mas maliit na proyekto ito,” aniya. “Parang unti-unti lang ito. Kakailanganin ng malaking pagsisikap para magawa ang lahat nang sabay-sabay.”
Hindi lamang dredging ang paraan para maalis ang putik. Kasama sa mga nakaraang proyekto sa pagitan ng 1999 at 2008 ang pagpapatuyo ng tubig sa lawa at paggamit ng mabibigat na kagamitan para masalok ang putik. Ngunit ang paraang iyon ay matagal at magastos, ayon sa isang ulat ng distrito.
Ang planta at mga lawa ng paggamot ng wastewater sa NapaSan ay matatagpuan sa hilaga lamang ng Napa County Airport. Ang pasilidad ay nagsisilbi sa humigit-kumulang 82,000 katao sa loob ng 21 milya kuwadrado sa loob at malapit sa lungsod ng Napa.
