“เครื่อง Versi-Dredge® เป็นอุปกรณ์ที่มีประสิทธิภาพคุ้มค่าที่สุดในการกำจัดทรายจากใต้ผิวน้ำ”
ด้วยประสบการณ์ 24 ปีในธุรกิจรับเหมาก่อสร้าง เดลเมอร์ (“นิค”) นิคเคลส์ ประธานบริษัท บอนด์ คอนสตรัคชั่น อิงค์ แห่งไวโอมิง รัฐมิชิแกน จึงมีความคุ้นเคยเป็นอย่างดีกับอุปกรณ์ขุดเจาะทั้งแบบกลไกและแบบไฮดรอลิก
เมื่อโครงการล่าสุดของเขาต้องการกำจัดของแข็งใต้น้ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งทรายจากการทำเหมือง เขาพิจารณาที่จะระบายน้ำออกแล้วจึงขุดวัสดุนั้นด้วยวิธีการทางกล แต่พบว่าเครื่องขุดลอกไฮดรอลิกแบบเคลื่อนย้ายได้ Versi-Dredge®ให้ทางออกที่คุ้มค่าที่สุด
โครงการเหมืองแร่เอกชนนี้จำเป็นต้องขุดลอกทะเลสาบขนาด 3 เอเคอร์สองแห่งเพื่อนำทรายมาใช้ในการปรับปรุงและถมถนน คาดว่าจะขุดทรายได้มากกว่าหนึ่งล้านลูกบาศก์หลาจากทะเลสาบแห่งหนึ่ง และประมาณครึ่งล้านลูกบาศก์หลาจากอีกแห่งหนึ่ง นิคเคลส์นำวัสดุนี้ไปใช้ในงานวางท่อสาธารณูปโภคของตนเอง สำหรับถมร่องลึก และเป็นวัสดุรองพื้นใต้พื้นผิวถนน นอกจากนี้เขายังขายทรายให้กับผู้รับเหมาอื่นๆ ด้วย
ในทะเลสาบ อุปกรณ์ขุดเจาะเชิงกลขนาดนี้ เช่น รถขุดลาก รถขุดตีนตะขาบ ฯลฯ มีขอบเขตการทำงานที่จำกัด การทำเหมืองด้วยรถขุดดินและรถดันดินจำเป็นต้องมีการระบายน้ำตลอด 24 ชั่วโมงเพื่อรักษาระดับน้ำใต้ดินให้ต่ำลงเพื่อให้เครื่องจักรสามารถขุดได้ ซึ่งเป็นวิธีการที่ต้องใช้แรงงานมากและมีค่าใช้จ่ายสูง
ในทางตรงกันข้าม เรือขุดจะขุดลอกทะเลสาบทั้งหมดและสูบวัสดุไปยังพื้นที่ระบายน้ำ ซึ่งน้ำที่ไหลลงมาจะถูกส่งกลับไปยังทะเลสาบได้ รถบรรทุกจะขนส่งทรายไปยังสถานที่ก่อสร้างหรือผู้รับเหมาอื่นโดยตรง จำนวนคนงานที่จำเป็นในการควบคุมเรือขุดจะน้อยกว่าที่จำเป็นในกรณีการใช้เครื่องจักรหนัก/การระบายน้ำ
เนื่องจากมีประสิทธิภาพสูง สามารถขุดลอกวัสดุที่มีฤทธิ์กัดกร่อน และเคลื่อนย้ายได้สะดวก บริษัท Nickels จึงเลือกใช้เครื่องขุดลอกไฮดรอลิกแบบเคลื่อนย้ายได้รุ่น 5012 Versi-Dredge® ซึ่งผลิตโดย IMS of Kansas
เครื่องขุดลอก Versi-Dredge® ใช้ปั๊มไฮดรอลิกแบบจุ่มใต้น้ำขนาด 12 นิ้ว ติดตั้งอยู่ที่ปลายบูมด้านหลังหัวตัดแนวนอนที่มีฝาครอบ ปั๊มมีอัตราการสูบจ่ายสารละลาย 4,500 แกลลอนต่อนาที โดยมีระยะการสูบจ่ายสูงสุด (TDH) มากกว่า 100 ฟุต
ระบบการทำงานของเครื่องขุดลอกถูกควบคุมโดยชุดกำลังดีเซล/ไฮดรอลิกที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ดีเซลเทอร์โบชาร์จ Cummins รุ่น 6CTA กำลัง 250 แรงม้าที่ 2,400 รอบต่อนาที ห้องโดยสารของผู้ควบคุมที่มีระบบทำความร้อนและปรับอากาศเป็นอุปกรณ์มาตรฐาน
เรือขุดรุ่น 5012 ของนิคเคิลส์ติดตั้งระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติแบบ Starwheel™ ซึ่งมาแทนที่ระบบขับเคลื่อนด้วยสายเคเบิลแบบมาตรฐาน ระบบนี้เหนือกว่าระบบใช้เสาหลักตรงที่สามารถเคลื่อนที่ไปยังพื้นที่ใหม่ได้รวดเร็วกว่ามาก และสามารถหมุนไปในทิศทางใดก็ได้เพื่อไปยังตำแหน่งใหม่ มันทำงานโดยตรงลงไปในวัสดุที่จะขุดโดยไม่ต้องอาศัยความช่วยเหลือจากฝั่ง นอกจากนี้ยังไม่ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อความสะดวกในการเคลื่อนย้ายของเรือขุดเองด้วย
การสูบส่งทรายนั้นมีข้อท้าทายหลายประการ เช่น ความหนาแน่นสูงและการกัดกร่อนสูง เครื่องขุดลอก Versi-Dredge® มีปั๊มขนาด 12 นิ้วที่ทนทานต่อการกัดกร่อน ผลิตจากเหล็ก AR ที่มีความแข็งแรงสูงถึง 600 BN (ปั๊มที่ทนทานต่อการกัดกร่อนเป็นมาตรฐานในเครื่องขุดลอก IMS ) ปั๊มนี้ไม่มีซีลที่จะสึกหรอ สามารถเกิดโพรงอากาศได้ และสามารถทำงานได้โดยไม่มีของเหลวหล่อเลี้ยงได้ไม่จำกัดโดยไม่เกิดความเสียหาย
นอกจากนี้ ตัวเครื่องยังติดตั้งหัวตัดแบบสองทิศทางมาตรฐานของรถขุด IMS ซึ่งติดตั้งโดยตรงกับประตูทางเข้าของตัวปั๊ม ออกแบบมาเพื่อตัดและขุดวัสดุได้หลากหลาย ตั้งแต่ดินเหนียวอัดแน่นและทรายอัดแน่น ไปจนถึงโคลนอ่อน
สามารถใช้งานในทิศทางตรงกันข้ามได้ ซึ่งจะทำให้มันขุดลงไปในวัสดุ – มีประโยชน์มากเมื่อเจอกับวัสดุที่แข็งมาก ซึ่งแท่งตัดอาจจะ "เดินผ่าน" ไปได้
เครื่องสูบน้ำ Versi-Dredge® สูบเอาทรายออกไปที่ระดับความสูงเกือบ 30 ฟุต (TDH) ไปยังพื้นที่ทิ้งทรายซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 600 ฟุต (ประมาณ 400 เมตร) ขณะที่ทรายถูกปล่อยออกไป น้ำก็ไหลลงไปด้วย ทำให้เกิดกองทรายที่สะสมตัวอย่างรวดเร็ว รถดันดินและรถตักดินทำงานร่วมกันเพื่อรองรับการผลิตขณะที่พวกเขานำทรายออกไปขาย
จากประสบการณ์ที่ดีที่เขาได้รับจากเครื่องขุดลอก Versi-Dredge® นิคเคลส์คาดว่าจะยังคงใช้เครื่องมือนี้ต่อไปในโครงการขุดทรายและโครงการขุดลอกอื่นๆ ในอนาคต
นอกจากประสิทธิภาพและความน่าเชื่อถือของเครื่องขุดลอกแล้ว นิกเกิลส์ยังกล่าวถึงความง่ายในการใช้งานและความสะดวกในการเปลี่ยนชิ้นส่วนสึกหรอในภาคสนาม นอกจากนี้ ตัวเครื่องยังสามารถขนส่งได้โดยไม่ต้องแยกชิ้นส่วนภายในขอบเขตที่อนุญาตบนทางหลวง
นิคเคลส์ประทับใจเป็นพิเศษกับบริการและการสนับสนุนทางเทคนิคของ IMS เขาเชื่อมั่นว่าความต้องการของเขาจะได้รับการตอบสนองอย่างสุภาพและรวดเร็ว โดยสรุปแล้ว นิคเคลส์กล่าวว่า
“เครื่อง Versi-Dredge® เป็นอุปกรณ์ที่มีประสิทธิภาพคุ้มค่าที่สุดในการกำจัดทรายจากใต้ผิวน้ำ”
ที่มา: World Dredging Mining & Construction
