TAMAN NASIONAL JEAN LAFITTE, LOUISIANA – Taman Nasional Jean Lafitte di Louisiana, AS, menghadapi masalah pemeliharaan jalur air yang umum terjadi pada sistem kanal jalur kano mereka. Seiring waktu, penumpukan lumpur dan vegetasi yang tergusur perlahan-lahan memenuhi kanal sehingga tidak dapat dilalui oleh para pengunjung rekreasi. Untuk mencegah kanal terisi penuh, manajemen taman harus memastikan bahwa mereka tidak hanya mempertahankan jalur air yang aktif, tetapi juga melestarikan lahan yang populer. Mereka menyadari bahwa proses tersebut kemungkinan akan memakan waktu sekitar 4 bulan, tetapi terbuka untuk solusi apa pun yang akan memberikan keseimbangan yang tepat antara pengerukan jalur air dan pemeliharaan lahan taman. Tujuan utamanya adalah untuk mempertahankan ekosistem alami sambil memberikan pengalaman terbaik bagi pengunjung taman untuk berkano, berkayak, memancing, berburu, atau berpartisipasi dalam kegiatan luar ruangan lainnya. Mitchell Marine Inc., kontraktor kelautan berpengalaman yang melayani Pantai Teluk Amerika Serikat, adalah perusahaan yang tepat untuk menangani proyek ini. Bersaing dengan perusahaan yang menggunakan ekskavator amfibi dan ekskavator berbasis darat tradisional, Mitchell tahu ada solusi yang lebih baik. Sebagai perusahaan yang sadar lingkungan, Mitchell Marine Inc. yakin bahwa IMS 5012 LP Versi-Dredge adalah solusi untuk masalah di Taman Nasional Jean Lafitte.
Mitchell Marine Inc. memutuskan untuk menggunakan 5012 LP untuk Taman Nasional karena ideal untuk pengerukan kanal dan jalur air sempit di mana manuver di area terbatas menjadi masalah. Sistem penggerak roda bintang memungkinkan alat pengeruk untuk sepenuhnya bergerak sendiri, tidak seperti alat pengeruk yang digerakkan kabel yang membutuhkan jangkar pantai. Karena sifat tanah yang seperti rawa di sekitar kanal, pengaturan penggerak kabel tidak akan efektif atau praktis. Pompa LP (tekanan rendah) pada alat pengeruk adalah pompa baja fabrikasi dengan lapisan karet yang memungkinkan 5012 LP untuk melewatkan material padat hingga 6” (152mm) sehingga menjadi pilihan yang efektif untuk jalur air yang dipenuhi puing-puing. Material di dalam jalur kano terutama berupa lumpur, vegetasi yang terurai, kerikil kecil, cangkang tiram, daun, dan ranting. Pompa IMS 5012 LP Versi-Dredge adalah solusi ideal untuk mengeruk area ini karena dapat melewatkan sejumlah besar berbagai material ini tanpa tersumbat.
Jalur Kano Taman Nasional Jean Lafitte, lokasi utama proyek ini, sangat sensitif. Sangat penting bagi Mitchell Marine untuk memahami tidak hanya dampak ekologis, tetapi juga pengaruh pengerukan terhadap pengunjung taman. Versi-Dredge 5012 LP adalah pilihan yang tepat untuk proyek ini karena fitur-fiturnya yang ramah lingkungan. Kepala pemotong horizontal berselubung dengan turbiditas rendah pada 5012 LP dapat memotong massa akar yang ringan dan menangani berbagai ukuran material tanpa tersumbat, tetapi juga dapat meminimalkan turbiditas di saluran air. Untuk lebih meningkatkan upaya ramah lingkungan, Mitchell Marine melengkapi 5012 LP dengan alat penyemprot Broadcaster yang memungkinkan operator pengeruk untuk menyemprotkan material hasil pengerukan ke tepi kanal. Proses ini, yang biasa disebut sebagai "pengerukan semprot", diterima secara luas oleh lembaga lingkungan AS. Menurut sebuah studi oleh Institut Biogeokimia Lahan Basah di Universitas Negeri Louisiana: “Penambahan sedimen, baik secara alami maupun buatan, merupakan salah satu tindakan yang paling menjanjikan dan jangka panjang yang diusulkan untuk memulihkan dan melindungi lahan basah. Akumulasi bahan organik dan penambahan sedimen berinteraksi untuk mencegah terendamnya rawa asin. Penyebaran material hasil pengerukan di permukaan rawa merupakan salah satu metode yang telah diusulkan untuk memasok bahan mineral ke rawa yang kekurangan sedimen.”
Selain meningkatkan kedalaman jalur kano dari delapan belas inci menjadi lebih dari tiga puluh enam inci, sistem Broadcasting memiliki banyak manfaat jangka panjang. Alih-alih membiarkan material hasil pengerukan membentuk tumpukan yang tidak sedap dipandang di sepanjang tepi sungai, 5012 LP Versi-Dredge menyebarkan limbah potensial kembali ke lanskap alami. Solusi yang ramah lingkungan ini juga secara visual lebih menarik bagi pengunjung taman. Vegetasi merespons positif terhadap peningkatan kedalaman kanal dan penambahan sedimen. Peningkatan kedalaman sedimen memungkinkan tanaman untuk tumbuh, rawa-rawa bertambah dalam, dan kanal-kanal terbentuk.
Pemilik Mitchell Marine, John Ludwig, mengatakan, “Dinas Taman Nasional menyukai kinerja Versi-Dredge.”
Staf manajemen di Taman Nasional Jean Lafitte terkesan dengan pengetahuan Mitchell Marine dan mengatakan, “IMS Versi-Dredge telah memberikan dampak paling rendah dibandingkan pengerukan lain yang pernah dilakukan di taman ini.” Ini merupakan komponen penting karena taman ingin mempertahankan ketenangan alam dan lingkungan damai yang telah diapresiasi oleh para pengunjungnya.
Masyarakat sangat tertarik dengan Taman Nasional Jean Lafitte ketika melihat restorasi dan penambahan tersebut. Kanal-kanal baru untuk kayak, kano, dan bahkan berburu telah dibuat. Jalur kano di Taman Nasional Jean Lafitte kembali indah. Pengunjung dikelilingi oleh kelimpahan kehidupan tumbuhan dan hewan yang berkembang pesat.
Keberhasilan pengerukan jalur kano yang sensitif ini tidak mungkin tercapai tanpa pengetahuan dari Mitchell Marine Inc. serta teknologi dan fleksibilitas dari IMS 5012 LP Versi-Dredge.
