मेक्सिको में खरपतवारों से भरी झीलों की चुनौती का सामना करने में वीडमास्टर® ने सफलता हासिल की।

विलाहेरमोसा शहर मेक्सिको के तबस्को राज्य में स्थित है, जिसके उत्तर में मेक्सिको की खाड़ी और पूर्व में ग्वाटेमाला है। इस क्षेत्र की अर्थव्यवस्था मुख्य रूप से खाड़ी में स्थित अपतटीय तेल उद्योग पर निर्भर है। युकाटन प्रायद्वीप के बाकी हिस्सों की तरह, तबस्को की भूमध्यरेखीय जलवायु गर्म और आर्द्र है, जो इस राज्य में पाई जाने वाली कई झीलों में जलीय वनस्पतियों के पनपने के लिए आदर्श परिस्थितियाँ प्रदान करती है।

इस क्षेत्र की अधिकांश झीलें तैरते, डूबे और सतह पर उगे खरपतवारों से भर गई हैं – जैसे कि तैरता हुआ जलकुंभी, लिली, मर्टल, घास, कैटेल, विलो और पामेटो ताड़ – साथ ही गाद और तलछट का सामान्य जमाव भी हो गया है। वनस्पतियों द्वारा उत्पन्न इस बदसूरत स्थिति के अलावा, ये झीलें मनोरंजन या बाढ़ नियंत्रण के लिए लगभग अनुपयोगी हो गई हैं।

यहां साल भर उष्णकटिबंधीय मौसम रहता है, जिससे फसल के विकास में कोई रुकावट नहीं आती। इस वजह से शुष्क मौसम के कारण खरपतवारों के नष्ट होने का प्राकृतिक चक्र नहीं चलता। खरपतवारों की अनियंत्रित वृद्धि झील प्रबंधन के लिए लगातार चुनौती बनी रहती है। विलाहेरमोसा (जहां तबस्को के राज्यपाल रहते हैं) में शहर के सौंदर्यीकरण की परियोजना शुरू की गई थी, जिसमें झीलों का जीर्णोद्धार भी शामिल था। जलीय वनस्पतियों की अत्यधिक वृद्धि के कारण झीलें दलदल या कीचड़ वाले इलाकों जैसी दिखने लगी थीं।

समय के साथ, तैरते हुए खरपतवारों के इतने घने गुच्छे बन गए कि उन पर चलना संभव हो गया। कैटेल और ताड़ के पेड़ पानी की सतह से सात से आठ फीट ऊपर तक उग आए, और तैरते हुए जलकुंभी ने एक महीन, गतिशील चादर की तरह झील की सतह को ढक लिया और सूर्य की किरणों को रोककर झील को और भी अधिक छायादार बना दिया। सूर्य के प्रकाश की कमी ने पौधों को बढ़ने के लिए आवश्यक ऑक्सीजन से वंचित कर दिया और पानी में डूबी हुई वनस्पति और जड़ों के क्षय को बढ़ावा दिया। जैसे-जैसे खरपतवार सड़ते गए, उन्होंने झील के तल पर मौजूद कार्बनिक पदार्थों में पोषक तत्व छोड़े। झीलें अवायवीय हो गईं, जिसके कारण मछलियाँ मरने लगीं।

खरपतवारों को रासायनिक रूप से नियंत्रित करना लागत प्रभावी नहीं माना गया। इस वनस्पति को यांत्रिक तरीकों से हटाने का प्रयास किया गया। तैरती हुई वनस्पति को हटाने और उसे किनारे तक लाने के लिए खरपतवार काटने वाली मशीनों का उपयोग किया गया। एक अन्य विधि में प्रोपेलर जैसे ब्लेडों से खरपतवारों के ढेर को छोटे-छोटे टुकड़ों में काट दिया गया। इससे मलबा पानी में तैरता रह गया, जिसे एक सामान्य खरपतवार काटने वाली मशीन द्वारा उठाकर किनारे पर फेंक दिया गया।

जब तक मलबे को हॉपर या ट्रेलर में नहीं भरा जाता, तब तक उसे किनारे से हटाने के लिए दोबारा मशीनों से ही संभालना पड़ता था। यह तरीका गंदा, अप्रभावी था और पानी में डूबी वनस्पतियों और उनकी जड़ों को नहीं हटा पाता था। चूंकि झील में बचे मलबे में पौधों के प्रजनन तंत्र, बीज, तने, गांठें या कलियाँ और पोषक तत्व शामिल थे, इसलिए खरपतवारों को फिर से उगने का भरपूर मौका मिल जाता था। इन झीलों को साफ करने के लिए एक अधिक बहुमुखी, प्रभावी और किफायती तरीका खोजना आवश्यक था।

उपाय

तबस्को राज्य ने जलीय वनस्पति को हटाने के लिए वीडमास्टर® कटरहेड अटैचमेंट से लैस मॉडल 4010 वर्सी-ड्रेज® पोर्टेबल हाइड्रोलिक ड्रेज खरीदा है। ये दोनों उपकरण अमेरिका के कंसास राज्य के प्रेयरी विलेज स्थित आईएमएस द्वारा निर्मित हैं। वीडमास्टर® ^{खरपतवारों को} एक से तीन इंच के टुकड़ों में काटता है और ड्रेज पंप की मदद से उन्हें किनारे पर पंप कर देता है।

यह यूनिट सीधे ड्रेज पंप के इनलेट द्वार पर लगाई जाती है, जिससे कटी हुई खरपतवार और ड्रेज्ड स्लरी पंप के इनलेट तक निर्बाध रूप से पहुंच पाती है। इसमें एक स्टील का आवरण और कटरबार होता है, जिसे हाइड्रोलिक मोटर द्वारा बिना किसी रिडक्शन गियर, बेल्ट या चेन के सीधे चलाया जाता है। ऑपरेटर खरपतवार और गाद की आवश्यकता के अनुसार गति, टॉर्क और दिशा को नियंत्रित कर सकता है। घूमने वाला कटरबार मजबूत दीवार वाली ट्यूबिंग से बना होता है, जिसमें कठोर स्टील के कटर लगे होते हैं।

मेक्सिको में विलाहेरमोसा शहर की झीलें वे पहले स्थान थे जहाँ वीडमास्टर® अटैचमेंट के साथ वर्सी ^{- ड्रेज®} का प्रयोग किया गया था। इन झीलों से खरपतवार हटाना एक बेहद चुनौतीपूर्ण कार्य था। ड्रेजिंग से पहले, ये जलाशय लगभग पूरी तरह से जलीय वनस्पतियों से आच्छादित थे और पानी का स्तर इतना कम था कि वे देखने में झील जैसे लगते ही नहीं थे।

वर्सी-ड्रेज ^® को पानी में उतारा गया। आगे बढ़ते हुए, यूनिट को तैरने के लिए पूरी कटरहेड की गहराई तक पानी काटना पड़ा। सौभाग्य से, मॉडल 4010 वर्सी-ड्रेज ^® को तैरने के लिए केवल लगभग 20 इंच के ड्राफ्ट की आवश्यकता होती है। जैसे-जैसे यूनिट पानी में आगे बढ़ी, इसने तैरते हुए खरपतवारों के बड़े-बड़े द्वीपों को काट डाला, जिनमें कैटेल और पामेटो ताड़ के पेड़ भी शामिल थे जो इसके रास्ते में ऊँचे खड़े थे, साथ ही तैरते हुए जलकुंभी भी।

वीडमास्टर ^® ने तैरती, उभरती और डूबी हुई वनस्पतियों को काट डाला, यहाँ तक कि कैटेल और पामेटो ताड़ के गूदेदार, बैरल जैसे तनों को भी काट दिया। वीडमास्टर ^® ने वनस्पतियों को जड़ और मिट्टी सहित हटा दिया। कटरहेड आठ फीट चौड़ा है और प्रत्येक बार लगभग दो फीट की गहराई तक खरपतवार और/या गाद को हटा देता है। किनारे से लगभग 200 फीट की दूरी पर एक घेरा बनाया गया था, और जैसे ही वनस्पतियों को काटा जाता था, उन्हें मिट्टी के साथ डिस्चार्ज नली के माध्यम से झील से दूर पंप कर दिया जाता था, जिससे किसी भी प्रकार की पुनः जड़ या पुनर्जनन को रोका जा सके।

निष्कर्ष

^{वर्सी-ड्रेज® और वीडमास्टर®} से झीलों के जीर्णोद्धार के बाद , आईएमएस उपकरण से नियमित रखरखाव से तबस्को के निवासी आने वाले कई वर्षों तक अपनी झीलों का आनंद ले सकेंगे। हालांकि मेक्सिको में जलीय वनस्पतियों की अत्यधिक वृद्धि के लिए आदर्श जलवायु है, लेकिन वे अकेले नहीं हैं। अमेरिका और दुनिया भर की झीलें, विशेषकर गर्म जलवायु वाले क्षेत्रों में, वनस्पतियों, गाद और तलछट को बढ़ने से रोकने के लिए संघर्ष करती हैं।

जैसे-जैसे पर्यावरण आंदोलन में जल गुणवत्ता के मुद्दे अधिक प्रमुखता प्राप्त कर रहे हैं, वर्सी-ड्रेज® और वीडमास्टर® द्वारा पेश किए जाने वाले बहुमुखी, कुशल और लागत प्रभावी समाधानों की ^मांग बढ़ती जाएगी।