जीन लाफिट नेशनल पार्क, लुइसियाना – अमेरिका के लुइसियाना में स्थित जीन लाफिट नेशनल पार्क को अपने कैनो ट्रेल नहर तंत्र में जलमार्ग रखरखाव संबंधी आम समस्याओं का सामना करना पड़ा। समय के साथ, गाद जमा होने और विस्थापित वनस्पति के कारण नहरें धीरे-धीरे भर गईं, जिससे वे पर्यटकों के लिए नौकायन योग्य नहीं रह गईं। नहरों को पूरी तरह से भरने से रोकने के लिए, पार्क प्रबंधन को यह सुनिश्चित करना था कि वे न केवल सक्रिय जलमार्गों को बनाए रखें, बल्कि लोकप्रिय भूभागों का भी संरक्षण करें। उन्हें पता था कि इस प्रक्रिया में लगभग 4 महीने लगेंगे, लेकिन वे ऐसे किसी भी समाधान के लिए तैयार थे जो जलमार्गों की खुदाई और पार्क के भूभाग के रखरखाव के बीच उचित संतुलन प्रदान करे। अंतिम लक्ष्य प्राकृतिक पारिस्थितिकी तंत्र को बनाए रखना था, साथ ही पार्क में आने वाले पर्यटकों को कैनोइंग, कयाकिंग, मछली पकड़ने, शिकार करने या किसी भी अन्य बाहरी गतिविधियों में भाग लेने का सर्वोत्तम अनुभव प्रदान करना था। संयुक्त राज्य अमेरिका के खाड़ी तट पर सेवाएं देने वाली एक अनुभवी समुद्री ठेकेदार कंपनी, मिशेल मरीन इंक. इस परियोजना को पूरा करने के लिए एकदम सही कंपनी थी। उभयचर उत्खनन यंत्रों और पारंपरिक भूमि-आधारित उत्खनन यंत्रों का उपयोग करने वाली कंपनियों के साथ प्रतिस्पर्धा करते हुए, मिशेल को पता था कि एक बेहतर समाधान मौजूद है। पर्यावरण के प्रति जागरूक कंपनी होने के नाते, मिशेल मरीन इंक. को पूरा विश्वास था कि आईएमएस 5012 एलपी वर्सी-ड्रेज जीन लाफिट नेशनल पार्क में उत्पन्न समस्याओं का समाधान है।
मिचेल मरीन इंक. ने राष्ट्रीय उद्यान के लिए 5012 एलपी का उपयोग करने का निर्णय लिया क्योंकि यह नहरों और संकरे जलमार्गों की खुदाई के लिए आदर्श है, जहाँ सीमित क्षेत्रों में संचालन एक समस्या है। स्टारव्हील ड्राइव प्रणाली ड्रेज को पूरी तरह से स्व-चालित बनाती है, जबकि केबल चालित ड्रेज को तटवर्ती लंगर की आवश्यकता होती है। नहरों के आसपास की मिट्टी की दलदली प्रकृति के कारण, केबल ड्राइव प्रणाली प्रभावी या व्यावहारिक नहीं होती। ड्रेज पर लगा एलपी (कम दबाव) पंप एक गढ़ा हुआ स्टील पंप है जिसमें रबर लाइनर लगा है, जो 5012 एलपी को 6 इंच (152 मिमी) तक ठोस सामग्री को छानने में सक्षम बनाता है, जिससे यह मलबे से भरे जलमार्गों के लिए एक प्रभावी विकल्प बन जाता है। कैनो ट्रेल में मुख्य रूप से कीचड़, सड़ी हुई वनस्पति, छोटे कंकड़, सीप के खोल, पत्ते और टहनियाँ थीं। आईएमएस 5012 एलपी वर्सी-ड्रेज पंप इस क्षेत्र की खुदाई के लिए आदर्श समाधान था क्योंकि यह बिना जाम हुए इन विभिन्न सामग्रियों की बड़ी मात्रा को छान सकता था।
जीन लाफिट नेशनल पार्क का कैनो ट्रेल, जो इस परियोजना का मुख्य स्थल था, अत्यंत संवेदनशील था। यह महत्वपूर्ण था कि मिशेल मरीन न केवल पारिस्थितिक प्रभावों को समझे, बल्कि यह भी समझे कि ड्रेजिंग का पार्क में आने वाले पर्यटकों पर क्या प्रभाव पड़ेगा। 5012 एलपी वर्सी-ड्रेज अपनी पर्यावरण-अनुकूल विशेषताओं के कारण इस परियोजना के लिए उपयुक्त विकल्प था। 5012 एलपी पर लगा क्षैतिज आवरणयुक्त कम-गंदगी वाला कटरहेड हल्की जड़ों को काट सकता है और बिना अटके विभिन्न आकार की सामग्रियों को संभाल सकता है, साथ ही यह जलमार्ग में गंदगी को भी कम करता है। पर्यावरण-अनुकूल प्रयासों को और बढ़ावा देने के लिए, मिशेल मरीन ने 5012 एलपी में ब्रॉडकास्टर डिस्चार्ज अटैचमेंट लगाया, जिससे ड्रेज ऑपरेटर ड्रेज की गई सामग्री को नहरों के किनारे तक स्प्रे कर सकता है। इस प्रक्रिया को आमतौर पर "स्प्रे ड्रेजिंग" कहा जाता है और इसे अमेरिकी पर्यावरण एजेंसियों द्वारा व्यापक रूप से स्वीकार किया जाता है। लुइसियाना स्टेट यूनिवर्सिटी के वेटलैंड बायोजियोकेमिस्ट्री इंस्टीट्यूट द्वारा किए गए एक अध्ययन के अनुसार: “प्राकृतिक या कृत्रिम साधनों द्वारा तलछट का संचय, आर्द्रभूमि के पुनर्स्थापन और संरक्षण के लिए प्रस्तावित उपायों में से सबसे आशाजनक और दीर्घकालिक उपायों में से एक है। कार्बनिक पदार्थ का संचय और तलछट का संचय मिलकर खारे दलदल को डूबने से रोकते हैं। गाद की कमी से जूझ रहे दलदलों को खनिज पदार्थ उपलब्ध कराने के लिए गाद की सतह पर गाद फैलाना एक प्रस्तावित विधि है।”
कैनो ट्रेल की गहराई को अठारह इंच से बढ़ाकर छत्तीस इंच से अधिक करने के अलावा, ब्रॉडकास्टिंग सिस्टम के कई दीर्घकालिक लाभ भी थे। गाद से निकले मलबे को किनारों पर भद्दे ढेर के रूप में जमा होने देने के बजाय, 5012 एलपी वर्सी-ड्रेज ने संभावित कचरे को प्राकृतिक परिदृश्य में वापस फैला दिया। यह पर्यावरण के अनुकूल समाधान पार्क में आने वाले आगंतुकों के लिए देखने में भी अधिक आकर्षक था। नहरों की बढ़ती गहराई और गाद के जमाव से वनस्पतियों में सकारात्मक वृद्धि हुई। गाद की बढ़ती गहराई ने पौधों को उगने, दलदलों की गहराई बढ़ाने और नहरों को आकार देने में सक्षम बनाया।
मिशेल मरीन के मालिक जॉन लुडविग ने कहा, "राष्ट्रीय उद्यान सेवा को वर्सी-ड्रेज का प्रदर्शन पसंद आया है।"
जीन लाफिट नेशनल पार्क के प्रबंधकीय कर्मचारी मिशेल मरीन के ज्ञान से प्रभावित हुए और उन्होंने कहा, "आईएमएस वर्सी-ड्रेज ने पार्क में अब तक की सभी ड्रेजिंग प्रक्रियाओं की तुलना में सबसे कम पर्यावरणीय प्रभाव प्रदान किया है।" यह एक महत्वपूर्ण पहलू था क्योंकि पार्क अपने आगंतुकों द्वारा सराहे जाने वाले प्राकृतिक सौंदर्य और शांतिपूर्ण वातावरण को बनाए रखना चाहता था।
इन जीर्णोद्धार और नए निर्माणों को देखकर जनता ने पार्क में काफी रुचि दिखाई। कयाकिंग, कैनोइंग और यहां तक कि शिकार के लिए नई नहरें बनाई गईं। जीन लाफिट नेशनल पार्क का कैनो ट्रेल एक बार फिर खूबसूरत हो गया है। आगंतुक समृद्ध वनस्पति और जीव-जंतुओं की प्रचुरता से घिरे हुए हैं।
इस संवेदनशील डोंगी मार्ग की सफलतापूर्वक खुदाई, मिशेल मरीन इंक. के ज्ञान और आईएमएस 5012 एलपी वर्सी-ड्रेज की तकनीक और बहुमुखी प्रतिभा के बिना संभव नहीं हो पाती।
