Baie de Willard, Utah, États-Unis – Des tonnes de sédiments noirs et visqueux sont pompées hors de la baie de Willard. Il s'agit de résidus des inondations de l'année dernière, et s'ils ne sont pas nettoyés, ils pourraient former un barrage. Des entreprises sont actuellement à l'œuvre pour dégager le passage.
Selon Mark Anderson, ingénieur en chef chez Weber Basin Water, il faudra environ quatre mois pour tout extraire.
« Ils utilisent une drague flottante, une drague IMS modèle 7012, qui peut atteindre une profondeur d'environ 30 pieds, remonter à la surface et pomper ce matériau hors du canal d'entrée, puis le déposer (ailleurs) », a déclaré Anderson.
Une grande partie de ces déchets a été déversée dans la baie de Willard lors des crues exceptionnellement importantes de l'année dernière. « Rien que l'an dernier, 20 % des matériaux y sont arrivés », a déclaré Anderson.
En juin dernier, la rupture d'une digue a provoqué le débordement de la rivière Weber, qui a inondé des terres agricoles et s'est propagée jusqu'aux abords des habitations. Une grande partie de la pression a alors été déviée vers la baie. « Nous avons pu faire fonctionner notre système afin de réduire considérablement les effets des boues charriées par les inondations de l'an dernier », a-t-il déclaré.
Normalement, cette opération n'est nécessaire qu'environ tous les dix ans, mais les inondations ont fait en sorte qu'elle soit « particulièrement difficile cette fois-ci ». Une barge spécialisée, acheminée depuis le Minnesota, dégage le passage à un débit d'environ 4 000 gallons par minute.
« Cela représente suffisamment de matériau pour remplir un terrain de football, sur une hauteur de 85 mètres », a déclaré Anderson.
La pompe flottante à haute puissance dégagera le passage sur environ 300 mètres dans la baie. Une fois le bassin de rétention rempli de déchets, des camions devront les transporter vers un autre site.
Le coût de ce projet s'élève à environ 1 million de dollars.
