Kansas eyaletinin Leawood şehrinde yaşayan 80 yaşındaki James “Jim” Frederick Horton, 5 Haziran 2022 tarihinde, Alzheimer hastalığına bağlı komplikasyonlar nedeniyle, eşi Valerie ve oğlu Ryan'ın yanında, Brookdale College Square Memory Care'de vefat etti.
Jim, 11 Ekim 1941'de Detroit, Michigan'da Charles ve Margaret Horton'ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Lisede ilahiyat okulunu bıraktıktan sonra, Michigan Üniversitesi'nden İşletme Yüksek Lisansı (MBA) derecesini aldı ve ardından ABD Sahil Güvenlik Rezervine katıldı. 1972'de Jim, Detroit'te bir Genç Cumhuriyetçi sosyal etkinliğinde Valerie Iannelli ile tanıştı. 1975'te evlendiler ve Taipei, Tayvan'da yaşayan 45 yaşındaki Christopher ve Leawood, Kansas'ta yaşayan 43 yaşındaki Ryan olmak üzere iki oğulları oldu.
Jim, iş hayatına Detroit bölgesindeki çeşitli Ford bayilerinde satış ve yönetim pozisyonlarında çalışarak başladı. Daha sonra Cummins ve ardından H&H Pump Company'de çalıştı ve burada hidrolik tarama makineleri sektörüne olan derin ilgisi başladı. Jim, 1986 yılında Olathe, Kansas'ta Innovative Material Systems (IMS), Inc. şirketini kurdu ve 2003 yılında Ellicott Dredge'e sattı. Bugün şirket, Fortune 500 listesinde yer alan halka açık bir şirket olan Markel Ventures'ın bir parçasıdır.
Peter Bowe, DredgeWire için Jim Horton hakkında aşağıdaki makaleyi yazdı :
Jim, 2015'te emekli olana kadar on yıldan fazla bir süre ortağımdı.
Bunun nasıl gerçekleştiği ilginç bir hikaye.
1990'larda Jim ve IMS Dredges hakkında Wall Street Journal'ın ön sayfasında bir haber okudum! Jim, ABD hükümetinin Tayland'da bataklık bir ormanda çalışan bir IMS Versi-Dredge'in faydalarını gösteren bir projeyi desteklemesini ve öne çıkarmasını sağlayacak kadar zekiydi ve WSJ bu konuda bir makale yazdı. Çok etkilendim! Hatta biraz kıskandım bile.
Bu konu hakkında konuşmak için onu aradım. Birkaç savaş anısı paylaştık ve iletişimde kalmaya söz verdik.
Yaklaşık on yıl sonra, 2003'te IMS, öngörülemeyen ve düzensiz sipariş akışını fabrikanın istikrarlı üretim hacmi ihtiyacıyla dengelemeye çalışmanın temel küçük işletme sorunlarından kaynaklanan bazı mali zorluklarla karşılaştı. O zamanlar fabrikaları Olathe, Kansas'taydı.
Zorlu ama yapıcı bir müzakere süreci geçirdik ve bu süreç sonunda Ellicott, IMS'yi satın aldı, fabrikasını kapattı, üretimi Wisconsin'e (Somerset'te zaten küçük bir fabrikamız vardı) taşıdı ve satış ofisi ile idari desteği Kansas City'de tuttu.
Yıllar geçtikçe bu herkes için büyük bir başarıya dönüştü!
Aç bir fabrikayı besleme yükünden kurtulan Jim, en iyi yaptığı işe, satış ve pazarlamaya odaklandı ve IMS Versi-Dredge siparişleri önceki seviyelerin iki ve üç katına çıktı. Yeni patentlerle mühendislik iyileştirmelerine öncülük etmeye devam etti ve yeni pazarlar arayışında dünyayı dolaşırken kelimenin tam anlamıyla hiçbir taşı yerinden oynatmadan bırakmadı. Enerjisinin sınırı yoktu.
Başarıları, Wisconsin eyaletinin New Richmond şehrinde yepyeni bir tarama tesisi kurmamızı haklı çıkarmaya yetti. Bu tesis, son 30 yılda ABD'deki tek benzer tesis olabilir. Bugün orada çalışan birçok kişi, işlerini Jim'e borçlu.
Jim'in, zorunda olmadığı halde 2003 geçiş döneminden kalan alacaklılara borçlarını ödeme konusundaki kişisel kararlılığından da çok etkilendim. Bu, onun ahlaki karakterinin gücünü gösteriyordu.
Uzun yıllar Ellicott Yönetim Kurulu üyesi olan Mead Treadwell bana şunları hatırlattı: "Jim'in her zaman yüzünde olan gülümsemesine, sınırsız iyimserliğine ve iş organizasyonunu, stratejisini ve taktiklerini sürekli iyileştirme arayışına güvenebilirdiniz. Birlikte, tek başımıza başarabileceğimizden daha büyük bir şey inşa ettik."
Jim Pflueger, Jim'in görev yaptığı süre boyunca Ellicott'ın Wisconsin Genel Müdürü olarak görev yapmıştı ve şunları söyledi: "Jim'in vefatı büyük bir kayıp; bizi her zaman en iyisini yapmaya motive etti. IMS markasının harika bir kurucusuydu."
Eşi Valerie ve IMS'ye katılan oğlu Ryan ile vakit geçirmek her zaman bir zevkti. Anladığım kadarıyla, oğlu Ryan'ın uzun yıllar liderliğini yaptığı ekibi de başarılı performansını sürdürüyor.
Jim'i hepimiz özleyeceğiz, ancak tarama endüstrisine yaptığı önemli katkılar uzun süre yaşayacak. Tropikal ülkelerde IMS tarama gemilerini çalıştırmaktan bahsederken söylediği şu sözleri hâlâ duyabiliyorum: "Düşünsenize, IMS Starwheel tahrik sistemi sayesinde tarama gemisi operatörlerini, kazık uçlarını değiştirmek için yılanlarla dolu sulara girmekten kurtardık!" ...ve daha niceleri.
