ทะเลสาบโลตาวานา รัฐมิสซูรี – สมาคมทะเลสาบโลตาวานาได้จัดงานฉลองเปิดตัวเรือขุดลอกรุ่นใหม่ล่าสุด Model 7012 HP Versi-Dredge ปี 2015 ที่อ่าวบัฟฟาโล เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2558 โดยมี เดฟ แวกเนอร์ ประธานคณะกรรมการเรือขุดลอก เดวิด เวลช์ นายกเทศมนตรีคนปัจจุบัน และเดวิด ทิลเลมา สมาชิกสภาเขต 3 รวมถึงจิม ฮอร์ตัน ประธานบริษัท IMS ไรอัน ฮอร์ตัน รองประธานบริษัท IMS และไมเคิล ยัง ผู้จัดการฝ่ายขายด้านเทคนิคของ IMS เข้าร่วมงานด้วย
ทะเลสาบโลตาวานาถูกสร้างขึ้นในปี 1927-1928 และได้รับการจัดตั้งเป็นเมืองในปี 1958 ทะเลสาบแห่งนี้มีพื้นที่ผิวน้ำ 450 เอเคอร์ มีชายฝั่งยาว 27 ไมล์ และมีผู้อยู่อาศัยกว่า 2,000 คน ทำให้เป็นชุมชนริมทะเลสาบส่วนตัวที่ใหญ่ที่สุดในพื้นที่แคนซัสซิตี้
การเติบโตและความมั่นคงของทะเลสาบโลตาวานาเป็นผลมาจากคณะกรรมการบริหารที่เข้มแข็งและผู้อยู่อาศัยอย่างเช่น เดฟ แวกเนอร์ ที่มุ่งมั่นปกป้องสิ่งแวดล้อมของทะเลสาบและความมั่นคงทางการเงินของสมาคมเจ้าของทะเลสาบ แวกเนอร์ย้ายมาอยู่ที่ทะเลสาบในปี 1966 พร้อมกับครอบครัวและอาศัยอยู่ที่นี่มาตั้งแต่นั้น เขาเคยดำรงตำแหน่งประธานสมาคมตั้งแต่ปี 1986 ถึง 1992 ช่วยในการบูรณะถนนส่วนตัวระยะทาง 15 ไมล์เพื่อพัฒนาชุมชน และเป็นผู้นำในการบูรณะเขื่อนของทะเลสาบและการจดทะเบียนความปลอดภัยที่จำเป็นกับรัฐมิสซูรี
“เป็นเรื่องยากที่จะพบเจอผู้อยู่อาศัยริมทะเลสาบอย่างเดฟ แวกเนอร์ เจตนาของเขาดีงามอย่างแท้จริง เขาห่วงใยผู้อยู่อาศัย สมาคมเจ้าของทะเลสาบ และสิ่งแวดล้อม บ่อยครั้งที่เราเข้าไปในที่ประชุมของสมาคมแล้วเห็นแต่การโต้เถียง การกล่าวโทษกัน หรือเห็นได้ชัดว่ากรรมการแต่ละคนมีวาระส่วนตัว เช่น การขุดลอกท่าเรือของตนเอง หรือการลงทุนซื้อเครื่องขุดลอกเพื่อใช้ส่วนตัวเมื่อทะเลสาบหมดประโยชน์แล้ว เดฟ คณะกรรมการทะเลสาบโลตาวานาทั้งหมด และผู้ดำเนินการเครื่องขุดลอก – มอนเต แมคลิน ผู้อยู่อาศัยริมทะเลสาบ – ต่างต้องการทำงานให้สำเร็จลุล่วงและถูกต้อง ซึ่งเห็นได้ชัดว่าพวกเขาได้ทำสำเร็จแล้วและวางแผนที่จะทำต่อไปในอนาคต” ไรอัน ฮอร์ตัน รองประธาน IMS กล่าว
ระหว่างปี 1988 ถึง 1993 ผู้รับเหมาได้ทำการขุดลอกทะเลสาบถึงสามครั้ง โดยใช้เครื่องขุดลอกแบบดูดพร้อมเสาและสายเคเบิล ท่าเทียบเรือทั้งหมดต้องถูกย้ายเนื่องจากเสาและสายเคเบิลที่อยู่ใต้น้ำ เมื่อตระหนักว่าการจ้างผู้รับเหมาไม่ใช่แผนการที่คุ้มค่าในระยะยาว เดฟจึงเริ่มค้นคว้าเกี่ยวกับการซื้อระบบขุดลอกและเริ่มต้นโครงการขุดลอกภายในของสมาคมเพื่อลดต้นทุนและทำให้สมาคมทะเลสาบมีอำนาจควบคุมความลึกและความใสของน้ำได้มากขึ้น หลังจากค้นคว้าเกี่ยวกับผู้ผลิตเครื่องขุดลอกทั้งหมดในอุตสาหกรรมแล้ว วากเนอร์ได้แนะนำเครื่องขุดลอกรุ่น 7012 HP Versi-Dredge (รุ่นที่ 1) ให้กับคณะกรรมการสมาคมทะเลสาบโลตาวานา ซึ่งซื้อในปี 2001
การขุดลอกได้รับทุนสนับสนุนจากการจัดตั้ง “เขตประโยชน์” ซึ่งมีการประเมินค่าธรรมเนียมตามประเภทการเป็นเจ้าของที่ดิน ตัวอย่างเช่น ที่ดินริมทะเลสาบชั้นที่ 1 ที่มีบ้านพักอาศัยจะเสียค่าธรรมเนียมสูงกว่าบ้านริมถนนชั้นที่ 2 ลักษณะการพัฒนาอื่นๆ เช่น โรงจอดรถแยกต่างหาก การเป็นเจ้าของท่าเทียบเรือ และที่ดินว่างเปล่า ก็ถูกนำมาพิจารณาในการประเมินค่าธรรมเนียมการขุดลอกด้วย “ที่ดินริมทะเลสาบที่ตั้งอยู่ในบริเวณอ่าวที่มีระดับน้ำต่ำกว่า 8 ฟุต จะถูกนำมาพิจารณาในเขตประโยชน์ที่ประเมินค่าธรรมเนียม เป้าหมายของเราคือการเริ่มต้นที่ระดับน้ำ 8 ฟุต และค่อยๆ ขุดลอกเข้าไปในอ่าวเพื่อฟื้นฟูระดับน้ำให้กลับไปสู่ระดับก้นทะเลสาบเดิม” วากเนอร์กล่าว ยอดเงินคงเหลือที่จำเป็นสำหรับการซื้อเครื่องขุดลอกใหม่นั้น มาจากการประเมินพิเศษระดับชุมชนที่ได้รับการอนุมัติจากผู้มีสิทธิออกเสียง
หลังจากดูแลรักษาอ่าวต่างๆ รอบทะเลสาบมานาน 14 ปี สมาคมก็ตระหนักว่าถึงเวลาแล้วที่จะต้องลงทุนซื้อเครื่องขุดลอกใหม่และขายเครื่องเก่าซึ่งหมดอายุการใช้งานแล้ว ด้วยความช่วยเหลือจาก IMS สมาคมจึงสามารถขายเครื่อง 7012 HP เครื่องเดิมได้ในราคา 52% ของราคาซื้อเดิม หลังจากผ่านไปเกือบสิบห้าปี
ที่โรงงาน
สมาคมได้เลือกเครื่องขุดลอกรุ่นใหม่ Model 7012 HP Versi-Dredge ปี 2015 เนื่องจากความพึงพอใจในเครื่องขุดลอกรุ่นก่อนหน้า ก่อนที่จะดำเนินการซื้อเครื่องใหม่ วากเนอร์และสมาชิกคนอื่นๆ ของสมาคมได้เดินทางไปโรงงานเพื่อตรวจสอบรุ่นที่จะซื้อ และวางแผนที่จะเข้าร่วมการฝึกอบรมจำลองสถานการณ์บนเครื่องจำลองการขุดลอกที่ทันสมัยของ IMS ความแตกต่างระหว่างรุ่น 7012 เจเนอเรชั่นแรกกับรุ่นปี 2015 ปัจจุบัน ได้แก่ กำลังเครื่องยนต์เพิ่มขึ้นจาก 375 แรงม้าเป็น 445 แรงม้า ขนาดปั๊มเพิ่มขึ้นจาก 8×10 เป็น 10×12 อินเทอร์เฟซผู้ใช้ IQAN™ ขั้นสูง ชุดป้องกันการกัดกร่อน ความลึกในการขุดลอกเพิ่มขึ้นจาก 25 ฟุตเป็น 30 ฟุต และการจัดวางโดยรวมที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น
สมาคมได้ดำเนินโครงการขุดลอกที่ดีเยี่ยมอย่างเห็นได้ชัด น้ำในทะเลสาบใสสะอาดมาก และผู้อยู่อาศัยสามารถเข้าถึงทะเลสาบได้อย่างเต็มที่ผ่านอ่าวที่ได้รับการดูแลอย่างดี การหาที่ดินริมทะเลสาบขายนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เมื่อมีที่ดินประกาศขาย เพื่อนบ้านทางด้านซ้ายและขวาจะมีสิทธิ์ซื้อที่ดินก่อน จากนั้นสมาคมจึงมีสิทธิ์เลือกซื้อได้ เมื่อคุณดูทะเลสาบโลตาวานาใน Google Earth และซูมเข้าไป คุณจะเห็นว่าไม่มีพื้นที่เหลือสำหรับบ้านใหม่ริมชายฝั่งแล้ว เมื่อมีบ้านประกาศขาย บ้านหลังนั้นจะถูกซื้ออย่างรวดเร็ว และในหลายกรณีก็ถูกรื้อถอนและสร้างบ้านใหม่ขึ้นมาแทนที่ โครงการขุดลอกของสมาคมนั้นสร้างความเปลี่ยนแปลงได้อย่างชัดเจน
จากบทความที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 2003 โดยสำนักข่าวเอพี หัวข้อ “การศึกษา: คุณภาพน้ำเพิ่มมูลค่าที่ดิน” ระบุว่า นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเบมิดจิสเตทในรัฐมินนิโซตาได้สรุปว่า มีความสัมพันธ์โดยตรงระหว่างมูลค่าทรัพย์สินกับความลึกและความใสของน้ำในทะเลสาบ ชาร์ลี พาร์สัน ศาสตราจารย์ด้านภูมิศาสตร์และผู้ร่วมเขียนงานวิจัยกล่าวว่า “เราสรุปได้ว่า ความใสของน้ำมีความสัมพันธ์อย่างมีนัยสำคัญกับราคาต่อฟุตของชายฝั่งทะเลสาบ เรามีทะเลสาบและที่ดินมากพอที่จะพิสูจน์ได้ว่านี่เป็นความสัมพันธ์ที่แท้จริง”
วากเนอร์กล่าวว่า “หากปราศจากการสนับสนุนจากสมาชิกของเรา คำแนะนำจากคณะกรรมการต่างๆ ความทุ่มเทของเกร็ก รัดเดอร์ ผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการของเรา และทีมงานของเขา รวมถึงทักษะ ความสามารถ และความมุ่งมั่นอย่างไม่ย่อท้อของมอนเต แมคลิน โครงการขุดลอกของเราคงไม่ประสบความสำเร็จ ที่จริงแล้ว ผมพนันได้เลยว่าคงหาได้ยากที่จะพบสมาคมทะเลสาบเอกชนแห่งใดในประเทศที่สามารถจัดตั้งและดำเนินโครงการบำรุงรักษาการขุดลอกด้วยตนเองได้อย่างประสบความสำเร็จในระยะยาว” เขากล่าวเสริม
โครงการขุดลอกของโลตาวานาเป็นแบบอย่างที่ดีอย่างชัดเจน สมาคมอื่นๆ สามารถเรียนรู้จากความสำเร็จของพวกเขาและสร้างโครงการภายในของตนเองเพื่อเพิ่มมูลค่าทรัพย์สินและสร้างความมั่นคงให้กับชุมชนริมทะเลสาบในอนาคตได้ IMS ยินดีให้คำแนะนำแก่สมาคมที่ต้องการเริ่มต้นโครงการขุดลอกภายในของตนเอง
