หน่วยงานดูแลทางน้ำในท้องถิ่นหลีกเลี่ยงปัญหาความยุ่งยากจากผู้รับเหมาโดยการจัดซื้อเรือขุดลอกของรัฐบาล

รัฐบาลสองแห่งตัดสินใจลงมือดำเนินการด้วยตนเองโดยการซื้อเครื่องขุดลอกและใช้เจ้าหน้าที่ของรัฐในการดำเนินการให้แล้วเสร็จ ทั้งเมืองไวติง รัฐอินเดียนา และกรมทรัพยากรธรรมชาติแห่งรัฐอิลลินอยส์ (IDNR) ได้ซื้อระบบขุดลอกรุ่น 2019 IMS Model 5012 LP Versi-Dredge ^® ของบริษัท Ellicott Dredge Enterprises (EDT) เพื่อดำเนินการโครงการขุดลอกที่ทางลาดเรือ ท่าจอดเรือ คลอง และท่าเรือของตน

เรือขุดลอกนี้มีความยาวมากกว่า 42 ฟุตและกว้าง 11 ฟุต จึงมีขนาดเล็กพอที่จะจัดเก็บและใช้งานได้ง่าย มันลอยอยู่บนทุ่นสองอัน มีระยะกินน้ำลึก 30 นิ้ว และสามารถขุดลอกได้ลึกถึง 22 ฟุต หรือ 28 ฟุตหากใช้ส่วนต่อขยายเพิ่มเติม ขนาดที่เล็กกว่านี้เหมาะสำหรับโครงการที่ต้องการเคลียร์ท่าเรือ ร่องน้ำ หรืออ่างจอดเรือเฉพาะจุดตามความจำเป็นเท่านั้น

“ระบบขับเคลื่อนด้วยตัวเอง IMS Starwheel Drive ช่วยให้เรือขุดสามารถทำงานได้โดยไม่ต้องใช้สายเคเบิลที่อาจจำกัดการสัญจรของเรือ ความคล่องตัวสูงจะไม่ทำให้ท่าเทียบเรือหรือสิ่งก่อสร้างอื่นๆ เช่น สมอใต้น้ำ เสียหาย คุณสามารถเข้าเทียบท่าและขุดลึกได้ถึง 22 ฟุตโดยไม่ต้องเคลื่อนย้ายท่าเทียบเรือ” ไรอัน ฮอร์ตัน รองประธานฝ่ายขายเรือขุดเกลียวของ Ellicott Dredge Enterprises กล่าว

รายการงานซ่อมบำรุงค้าง

IDNR ซื้อเรือขุดลอกเพื่อฟื้นฟูโครงการขุดลอกของตน โดยได้รับมอบเรือขุดลอกในเดือนมีนาคม และจะเริ่มดำเนินการขุดลอกหลังจากได้รับการฝึกอบรมจาก EDT แล้ว เดล บร็อกแคมป์ ผู้จัดการฝ่ายสถาปัตยกรรมและวิศวกรรมของ IDNR กล่าวว่า รัฐค่อนข้างละเลยในช่วงสิบปีที่ผ่านมา ทำให้โครงการขุดลอกล่าช้าไป

หน่วยงานดังกล่าวได้แลกเปลี่ยนเรือขุดลอกเก่าสองลำของตนกับเรือขุดลอกรุ่น EDT ใหม่ ซึ่งบร็อคแคมป์กล่าวว่าน่าสนใจเป็นพิเศษเพราะพวกเขาสามารถซื้อรถพ่วงแบบสั่งทำพิเศษมาพร้อมกันได้ ทำให้สามารถปล่อยเรือขุดลอกลงน้ำจากทางลาดเรือได้อย่างง่ายดาย ระบบการลากจูง-ปล่อยลงน้ำ-ดึงกลับ (TLR) ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ปล่อยและดึงเรือกลับได้ง่าย

“รถพ่วงคันนี้ช่วยให้เคลื่อนย้ายจากสถานที่ทำงานหนึ่งไปยังอีกสถานที่หนึ่งได้ง่ายโดยไม่ต้องใช้เครน ซึ่งช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายในการดำเนินงาน ไม่จำเป็นต้องจ้างเครน มันเป็นระบบที่เป็นเอกลักษณ์มาก ออกแบบมาพร้อมระบบกว้านและรางนำทางบนพื้นรถพ่วง รวมถึงลูกกลิ้งไฮดรอลิกเพื่อเคลื่อนย้ายเครื่องขุดลอกออกจากรถพ่วงไปยังทางลาดได้อย่างง่ายดาย” ฮอร์ตันกล่าว

รัฐอิลลินอยส์เป็นเจ้าของและดูแลพื้นที่เกือบ 150 แห่งทั่วรัฐ เช่น ท่าเรือ จุดปล่อยเรือ และท่าจอดเรือหลายแห่ง น้ำท่วมบ่อยครั้งในแถบมิดเวสต์ทำให้เกิดการสะสมของตะกอนและดินเหนียวในพื้นที่เหล่านี้ ดังนั้นรัฐจึงจำเป็นต้องเข้ามาดูแลเพื่อให้การเดินเรือปลอดภัยและเปิดใช้งานได้สะดวก

“เราดำเนินการขุดลอกท่าจอดเรือเนื่องจากเราเป็นเจ้าของและให้เช่ากิจการ โครงการขุดลอกครั้งแรกของเราจะอยู่ที่ท่าจอดเรือโกลคอนดาบนแม่น้ำโอไฮโอ ซึ่งมีที่จอดเรือ 150 แห่ง ดังนั้นจึงเป็นหนึ่งในโครงการขนาดใหญ่ของเรา บริษัท EDT จะส่งคนไปที่ท่าจอดเรือเพื่อฝึกอบรมลูกเรือของเราเกี่ยวกับการปฏิบัติงานขุดลอก” บร็อคแคมป์กล่าว

ก่อนการฝึกอบรมดังกล่าว รัฐอิลลินอยส์จะส่งบุคลากรจากทีมงานเครื่องจักรหนักสองคนไปฝึกอบรมที่สำนักงานใหญ่ของ EDT ด้วยเช่นกัน ตามที่บร็อคแคมป์กล่าว การฝึกอบรมมีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากทีมงานส่วนใหญ่ไม่เคยใช้งานเรือขุดหรือทำงานในโครงการขุดลอกมาก่อน

“เราส่งช่างเทคนิคจากโรงงานไปที่ไซต์งานเป็นเวลาสามวันเพื่อทำการฝึกอบรมในห้องเรียน จากนั้นจึงออกไปฝึกอบรมการใช้งานเรือขุด พวกเขาจะเรียนรู้เกี่ยวกับความปลอดภัย การปฏิบัติงาน การบำรุงรักษา และเทคนิคการขุดลอก เมื่อพวกเขากลับมาที่โรงงาน พนักงานจะได้รับการฝึกอบรมบนเครื่องจำลองเรือขุดของเรา ซึ่งพวกเขาจะได้เรียนรู้การใช้งานเรือขุดโดยไม่มีความเสี่ยงที่จะเกิดความเสียหายใดๆ เรามีเครื่องจำลองเรือขุดแบบใบมีดตัดแนวนอนเพียงแห่งเดียวในโลก” ฮอร์ตันกล่าว

โดยปกติแล้ว รัฐจะทำการขุดลอกในช่วงฤดูหนาว เนื่องจากพื้นดินแข็งตัวเกินไปสำหรับโครงการขุดดินอื่นๆ อย่างไรก็ตาม เรือขุดลอกลำใหม่ของบริษัท IMS มีกำหนดจะมาถึงในเดือนพฤษภาคม และด้วยปริมาณงานที่ค้างอยู่ การขุดลอกจะเริ่มขึ้นทันที ช่างเทคนิคจากโรงงานจะเดินทางไปที่ไซต์งานเป็นเวลาสามวันเพื่อเข้ารับการฝึกอบรมในห้องเรียน จากนั้นจึงออกไปฝึกอบรมการใช้งานเรือขุด พวกเขาจะเรียนรู้เกี่ยวกับความปลอดภัย การปฏิบัติงาน การบำรุงรักษา และเทคนิคการขุดลอก เมื่อพวกเขามาถึงโรงงาน ช่างเทคนิคจะได้รับการฝึกอบรมบนเครื่องจำลองเรือขุดของเรา ซึ่งพวกเขาจะได้เรียนรู้การใช้งานเรือขุดโดยไม่มีความเสี่ยงที่จะเกิดความเสียหายใดๆ เรามีเครื่องจำลองเรือขุดแบบใบมีดตัดแนวนอนเพียงแห่งเดียวในโลก” ฮอร์ตันกล่าว

วัสดุที่ขุดลอกจะถูกนำไปไว้ในอ่างกักเก็บบนชายฝั่ง ซึ่งจะดักจับตะกอนและปล่อยให้น้ำที่ปราศจากเศษตะกอนไหลกลับลงสู่ทางน้ำ กระบวนการนี้ได้รับอนุญาตจากหน่วยงานวิศวกรรมกองทัพสหรัฐฯ หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งรัฐอิลลินอยส์ และกรมทรัพยากรธรรมชาติแห่งรัฐอิลลินอยส์

การควบคุมเมือง

“เรามีจุดปล่อยเรือเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจขนาดเล็ก ลึกประมาณ 10 ฟุต และอยู่ใกล้ชายฝั่ง ซึ่งมีทรายสะสมอยู่มาก ทุกๆ สองปีเราต้องขุดลอกทรายออก และเราตัดสินใจว่าแทนที่จะจ้างผู้รับเหมา เราจะซื้อทรายเอง” บรูซ สโตลแมน ผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนาเศรษฐกิจของเมืองไวติง กล่าว

เมืองไวติงตั้งอยู่ริมทะเลสาบมิชิแกนและอยู่ติดกับชิคาโก จึงเป็นพื้นที่ที่มีการสัญจรทางเรือค่อนข้างคึกคัก

“เรามีนักแล่นเรือในวันหยุดสุดสัปดาห์จำนวนมาก และเรามีชมรมเรืออยู่ในพื้นที่ รวมถึงชมรมส่วนตัวที่เช่าพื้นที่จากทางเมือง การเข้าถึงทะเลสาบเป็นทรัพย์สินหลักของชุมชนของเราที่เราอยากจะรักษาไว้ให้เปิดกว้างอยู่เสมอ” สโตลแมนกล่าว

ทางเทศบาลทำการขุดลอกตะกอนและสูบตะกอนผ่านท่าเรือโดยใช้ท่อความยาว 300 ฟุต จากนั้นจะนำตะกอนใส่ถุงผ้าใยสังเคราะห์ในลานจอดรถใกล้เคียงเพื่อระบายน้ำออกจากทราย และเติมโพลิเมอร์ลงในท่อเพื่อตกตะกอนทรายละเอียด หลังจากนั้นน้ำและทรายละเอียดจะไหลกลับลงสู่ทะเลสาบ มีการติดตั้งรั้วดักตะกอนตามแนวลานจอดรถเพื่อดักจับสิ่งต่างๆ ที่อาจไหลออกมาจากถุงที่ชำรุด

ทางเทศบาลได้ซื้อเรือขุดลอกเมื่อฤดูใบไม้ผลิปีที่แล้ว และได้ดำเนินการบางส่วนในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูใบไม้ผลิปี 2018 นายสโตลแมนกล่าวว่า การทำงานใช้เวลาประมาณสี่สิบชั่วโมง และต้องใช้คนหนึ่งคนควบคุมเรือขุดลอก และอีกคนหนึ่งอยู่บนฝั่งเพื่อควบคุมวาล์วบนถุงบรรจุวัสดุ การติดตั้งโครงการขุดลอกต้องใช้คนเพิ่มเติมในการประกอบถุง ท่อลอย และท่อส่ง แต่การทำงานใช้เวลาเพียงประมาณครึ่งวันเท่านั้น เขากล่าวต่อว่า ปัญหาเพียงอย่างเดียวคือ เรือขุดลอกจะทำงานช้าลงในพื้นที่ที่เป็นหิน และการทำงานขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ เนื่องจากลมและคลื่นจะทำให้เรือขุดลอกไม่สามารถออกไปได้

“เราชอบที่มีเรือขุดลอกเป็นของตัวเอง เพราะเราไม่ต้องพึ่งพาตารางเวลาของคนอื่น บ่อยครั้งที่ผู้รับเหมาไม่สามารถทำตามกำหนดเวลาที่เราต้องการได้ เราสามารถขุดลอกได้เมื่อสะดวก ไม่ว่าจะเป็นตอนที่เรามีบุคลากร หรือในกรณีฉุกเฉิน เช่น ฤดูหนาวที่เลวร้ายซึ่งมีทรายจำนวนมากเข้ามาในท่าเรือ เราก็สามารถขุดลอกได้ตามต้องการ ทำให้เรามีความยืดหยุ่นมาก” สโตลแมนกล่าว

เขายังกล่าวอีกว่าชุมชนโดยรอบมีท่าจอดเรือและจุดปล่อยเรือมากมาย และเทศบาลเมืองไวติงได้เสนอให้เช่าเรือขุดลอกแก่เทศบาลเหล่านั้น